2004, año de elecciones presidenciales en Estados Unidos y todo apuntaba a que George W. Bush sería reelecto. A dos meses de la votación, la cadena CBS emite un reportaje en que se denuncia que el joven Bush habría utilizado sus influencias para recibir un trato especial durante su servicio militar y evitar ir a la Guerra de Vietnam. Cuatro documentos supuestamente escritos por el coronel Jerry Killian- que era un superior de Bush-, sustentaban el reportaje que tenía la posibilidad de cambiar el curso de las elecciones.
El periodista Dan Rather (1931), hombre ancla de CBS, presentó las pruebas en el reportaje emitido el 8 de septiembre de 2004, lo que generó una rápida reacción de la Casa Blanca y del Partido Republicano, además de los numerosos blogueros conservadores que hicieron todo lo posible por desacreditar el reportaje, afirmando que sus pruebas eran falsas. El escándalo tuvo un costo para la reputación de la cadena y significó el despido tanto de Rather, una figura del periodismo norteamericano, que había sido el primero en confirmar el asesinato del Presidente JF Kennedy y el último en entrevistar a Sadam Husein, como de su productora Mary Mapes. Rather dejó la cadena después de 43 años de servicio.
James Vanderbilt, guionista de Zodiac (2007) y el Sorprendente hombre araña (2012 y 2014), debuta como director con Conspiración y poder, filme con Robert Redford y Cate Blanchett que se basa en el libro Truth and Duty. escrito por Mary Mapes luego de su salida de CBS. El filme es estrena mañana en salas locales.
"Nosotros no tenemos la verdad, no pretendemos demostrar unos hechos, sino provocar un debate", explicó el cineasta sobre el filme. The New York Post, por su parte, consideró la película “un impresionante debut como director del guionista James Vanderbilt”.
El filme junto con En primera plana -que llega a Chile el 11 de febrero- son las últimas exponentes de las películas sobre periodistas, un tipo de cine que tiene tradición en EE.UU. y que ha dejado clásicos memorables como Todos los hombres del presidente (1976)- también protagonizada por Redford-, El informante (1999) y Buenas noches y buena suerte (2005).
