Hugo Sigman va a producir la vacuna latinoamericana. Sin esperarlo, el empresario argentino se encuentra en plena batalla contra el coronavirus: una de sus factor\u00edas fabricar\u00e1 en Buenos Aires, para todo el continente, la vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford y la farmac\u00e9utica AstraZeneca. Sigman, m\u00e9dico, psiquiatra, magnate de la biotecnolog\u00eda, productor de grandes \u00e9xitos cinematogr\u00e1ficos y editor de Le Monde Diplomatique en el Cono Sur<\/p>\n
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Hugo Sigman va a producir la vacuna latinoamericana. Sin esperarlo, el empresario argentino se encuentra en plena batalla contra el coronavirus: una de sus factor\u00edas fabricar\u00e1 en Buenos Aires, para todo el continente, la vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford y la farmac\u00e9utica AstraZeneca. Sigman, m\u00e9dico, psiquiatra, magnate de la biotecnolog\u00eda, productor de grandes \u00e9xitos cinematogr\u00e1ficos y editor de Le Monde Diplomatique en el Cono Sur, se reencuentra en la \u201coperaci\u00f3n vacuna\u201d con un viejo amigo, el magnate mexicano Carlos Slim. \u201cTodo esto\u201d, dice, \u201csurge de acuerdos entre empresas privadas\u201d.<\/span><\/p>\n Al Hugo Sigman de hace medio siglo, militante del Partido Comunista Argentino, le habr\u00eda parecido mal \u201ctodo esto\u201d. \u201cLa ciencia en nuestro pa\u00eds estuvo muy ideologizada y yo form\u00e9 parte de ese sector que no quer\u00eda saber nada del sector privado\u201d, explica en una videoconferencia desde Madrid, donde reside la mayor parte del a\u00f1o. Naci\u00f3 en Buenos Aires el 1 de enero de 1944, se doctor\u00f3 en Medicina en 1969 y luego se especializ\u00f3 en psiquiatr\u00eda. En 1976, cuando se produjo el golpe de Estado militar, huy\u00f3 a Espa\u00f1a y encontr\u00f3 trabajo en el Hospital Cl\u00ednico de Barcelona. Poco despu\u00e9s, fund\u00f3 junto a su esposa, Silvia Gold, doctora en Bioqu\u00edmica, la empresa Chemo, con 400.000 d\u00f3lares prestados por su suegro. Fue el origen del Grupo Insud.<\/p>\n El pasado 20 de febrero, el presidente Alberto Fern\u00e1ndez inaugur\u00f3 en Gar\u00edn, cerca de la ciudad de Buenos Aires, una factor\u00eda de la sociedad mAbxience, filial del Grupo Insud. Su objetivo era producir anticuerpos monoclonales para tratamientos contra el c\u00e1ncer. Nadie dio mucha importancia al asunto. Y nadie, tampoco Hugo Sigman, adivin\u00f3 que la factor\u00eda de Gar\u00edn iba a convertirse en una pieza clave dentro de una negociaci\u00f3n de enorme trascendencia.<\/span><\/p>\n Por entonces, la covid-19 empezaba a extenderse por el mundo. El 11 de marzo de 2020, tres semanas despu\u00e9s de la inauguraci\u00f3n de la planta argentina de mAbxience, la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud catalog\u00f3 la enfermedad como pandemia. \u201cLa Universidad de Oxford trabaja desde hace a\u00f1os con un modelo de vacuna obtenido a partir de la clonaci\u00f3n de un tipo particular de adenovirus de chimpanc\u00e9\u201d, explica Sigman, por lo que ten\u00eda mucho adelantado para desarrollar una vacuna contra la covid-19. El gigante farmac\u00e9utico AstraZeneca, con sede en Londres, se puso en contacto con Oxford.<\/span><\/p>\n \u201cNo conozco los detalles del contrato entre AstraZeneca y Oxford\u201d, dice Sigman, \u201cpero hasta donde yo s\u00e9 AstraZeneca decidi\u00f3 que, mientras durara la pandemia, vender\u00eda la vacuna sin beneficios y realizar\u00eda un suministro universal, asegurando al menos el 20% de las necesidades de cada pa\u00eds\u201d. Hab\u00eda otro detalle: AstraZeneca se compromet\u00eda a empezar a fabricar cuando la vacuna a\u00fan estuviera en fase 3, de pruebas, para ganar tiempo; el riesgo consist\u00eda en que si la vacuna no superaba esa fase, hab\u00eda que destruir lo ya fabricado.<\/span><\/p>\n AstraZeneca busc\u00f3 fil\u00e1ntropos dispuestos a sufragar los enormes costes de producci\u00f3n. \u201cLos encontr\u00f3 en Estados Unidos, Europa, India, China, pero faltaba Latinoam\u00e9rica. A trav\u00e9s de la Fundaci\u00f3n Gates conectaron con Carlos Slim, quien se mostr\u00f3 dispuesto a aportar el dinero [la suma no se ha hecho p\u00fablica] con la condici\u00f3n de que la vacuna para Latinoam\u00e9rica se fabricara en el propio continente\u201d, sigue el empresario argentino. La f\u00e1brica elegida fue la del Grupo Insud junto a Buenos Aires. Ah\u00ed entra Hugo Sigman en la operaci\u00f3n. \u201cTen\u00edamos las instalaciones adecuadas, ten\u00edamos la experiencia industrial necesaria y adem\u00e1s ofrecimos algo importante: suspender otras producciones para evitar el peligro de una contaminaci\u00f3n cruzada\u201d, dice Sigman, quien precisa que la decisi\u00f3n no correspondi\u00f3 a su amigo Slim, sino a AstraZeneca, y surgi\u00f3 de \u201cacuerdos entre empresas privadas, sin intervenci\u00f3n de Gobiernos\u201d.<\/span><\/p>\n \u201cEl mecanismo va a ser el siguiente: nosotros fabricaremos el principio activo de la vacuna, se lo venderemos a AstraZeneca y esta entregar\u00e1 el producto a la empresa mexicana Liomont, que lo envasar\u00e1 y lo devolver\u00e1 a AstraZeneca, para que la empresa farmac\u00e9utica lo comercialice en el continente\u201d, se\u00f1ala Sigman. El precio final de la vacuna para Latinoam\u00e9rica ser\u00e1 muy inferior al de las dem\u00e1s vacunas.<\/span><\/p>\n La paradoja argentina<\/span><\/p>\n La elecci\u00f3n de una empresa argentina como centro de producci\u00f3n continental refleja una de las paradojas del pa\u00eds: alto nivel cient\u00edfico, graves dificultades econ\u00f3micas. \u201cLa industria biotecnol\u00f3gica argentina tiene una historia muy extensa y el hecho de que no se convirtiera en un \u00e9xito mundial no se debe, creo, a razones t\u00e9cnicas, sino a la falta de previsibilidad. No hay pol\u00edticas econ\u00f3micas, fiscales o arancelarias estables, y as\u00ed no se pueden financiar proyectos a largo plazo\u201d, se lamenta el empresario. MAbxience tiene una planta en Le\u00f3n (Espa\u00f1a) \u201cy sin ella nos habr\u00eda resultado casi imposible abordar este proyecto\u201d, dice. \u201cLo que puedo afirmar con honestidad es que el nivel cient\u00edfico argentino es muy alto, prueba de ello es que dos directores de la planta espa\u00f1ola son argentinos\u201d, indica.<\/span><\/p>\n Centenares de j\u00f3venes cient\u00edficos argentinos se van ahora del pa\u00eds o se plantean hacerlo, a causa de los problemas econ\u00f3micos y las dificultades para investigar. Hugo Sigman fund\u00f3 y presidi\u00f3 la C\u00e1mara Argentina de Biotecnolog\u00eda, que agrupa a industrias de sectores como la farmacia, la veterinaria, la alimentaci\u00f3n, el diagn\u00f3stico o la explotaci\u00f3n forestal (en todos ellos tiene presencia el Grupo Insud), e impuls\u00f3 un sistema de ayudas. \u201cCinco empresas aportaron cada una 250.000 d\u00f3lares y elegimos cinco proyectos de una lista de 300 para facilitar su conversi\u00f3n en empresa. Hoy ya son 21 las start-ups, seis de las cuales reciben inversiones del extranjero y 13 de las cuales fueron fundadas por mujeres\u201d, explica. \u201cPese a todo, sigue existiendo talento cient\u00edfico en el pa\u00eds\u201d.<\/span><\/p>\n Sigman y su esposa ya no gestionan directamente el Grupo Insud. Dos de sus hijos, el mayor y el menor, se ocupan de ello. El mediano es f\u00edsico y trabaja en neurociencia. \u201cLas empresas familiares requieren disciplina y uno sabe que no debe meterse en el trabajo de los hijos, pero a veces lo hago y, claro, me lo reprochan\u201d, sonr\u00ede Sigman, que dice divertirse mucho \u201ccon otras cosas\u201d. Como la productora de cine que fund\u00f3 con su amigo \u00d3scar Kramer, ya fallecido. K&S, la sociedad cinematogr\u00e1fica, colabora con El Deseo, la productora de los hermanos Almod\u00f3var, y est\u00e1 detr\u00e1s de \u00e9xitos argentinos como El clan, Relatos salvajes o, m\u00e1s recientemente, La odisea de los giles.<\/span><\/p>\n Entre las \u201cotras cosas\u201d figura tambi\u00e9n la editorial Capital Intelectual y la publicaci\u00f3n de Le Monde Diplomatique en castellano para el Cono Sur. \u201cNunca abandon\u00e9 mis convicciones\u201d, asegura Sigman, \u201csigo creyendo que el mundo puede ser mejor. Lo que cambi\u00e9 fue el m\u00e9todo para conseguirlo, porque de joven cre\u00eda que el Estado deb\u00eda resolverlo todo y cuando empec\u00e9 a viajar me di cuenta de que eso no era realista: vi el fracaso econ\u00f3mico de los pa\u00edses socialistas\u201d. En Espa\u00f1a, dice, se hizo socialdem\u00f3crata.<\/span><\/p>\n Fuente: El Pa\u00eds<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Hugo Sigman va a producir la vacuna latinoamericana. Sin esperarlo, el empresario argentino se encuentra en plena batalla contra el coronavirus: una de sus factor\u00edas fabricar\u00e1 en Buenos Aires, para todo el continente, la vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford y la farmac\u00e9utica AstraZeneca. 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