Un equipo mexicano de arque\u00f3logos anunci\u00f3 en enero un hallazgo inaudito: una casa de ba\u00f1o y fuego de la nobleza azteca en pleno subsuelo de la capital<\/p>\n
Un equipo mexicano de arque\u00f3logos anunci\u00f3 en enero un hallazgo inaudito: una casa de ba\u00f1o y fuego de la nobleza azteca en pleno subsuelo de la capital. Un temazcal. Un ba\u00f1o de vapor. El m\u00e1s grande y antiguo que se haya rescatado de las entra\u00f1as de Tenochtitlan. Acostumbrados a la modernidad as\u00e9ptica de los saunas, algunos quiz\u00e1 se sorprendan de que los mexica usaran habit\u00e1culos similares construidos de piedra y estuco. La noticia es buena y mala a la vez. Los restos del temazcal y los otros edificios hallados alrededor quedar\u00e1n sepultados en unos meses. Ciudad de M\u00e9xico construir\u00e1 un edificio de viviendas encima.<\/p>\n
El temazcal funcion\u00f3 en el viejo barrio de Temazcaltitlan, que en n\u00e1huatl significa \u201cen donde est\u00e1n los temazcales\u201d. El ba\u00f1o aparece en el Mapa de Sig\u00fcenza, dibujado en el siglo XVI y conservado en la Biblioteca Nacional de Antropolog\u00eda e Historia en una sola hoja de papel amate. El mapa es una historia cartogr\u00e1fica de la migraci\u00f3n azteca desde la m\u00edtica Aztl\u00e1n a lo que ser\u00eda Tenochtitlan. Es un documento \u00fanico en su g\u00e9nero, pues muestra las rutas y las historia de los lugares. \u201cLos hallazgos que hemos detectado concuerdan con los mapas que se elaboraron en los siglos XVI y XVII, por ejemplo el de Sig\u00fcenza. Ah\u00ed est\u00e1 representado Temazcatitlan, justamente al norte del Gran Canal\u201d, explica el arque\u00f3logo V\u00edctor Esper\u00f3n Calleja, director del departamento de Salvamento Arqueol\u00f3gico del Instituto Nacional de Antropolog\u00eda e Historia, INAH. Esper\u00f3n y su equipo fueron quienes encontraron el temazcal.<\/p>\n
Quiz\u00e1 la descripci\u00f3n m\u00e1s completa de un temazcal la hizo el historiador y fraile dominico espa\u00f1ol Fray Diego Dur\u00e1n (Sevilla, 1537): \u201cLos ba\u00f1os de que en esta tierra se usaban y hoy d\u00eda usan los indios los cuales ba\u00f1os llaman temazcalli que quiere decir \u2018casa de ba\u00f1o con fuego\u2019 el cual se compone de \u2018tema\u2019 que es ba\u00f1arse y de \u2018cali\u2019 que quiere decir casa. Estos ba\u00f1os se calientan con fuego, los cuales son unas casillas muy bajas cuanto caben dentro hasta diez personas echadas porque en pie no pueden estar y apenas sentado, tienen la entrada muy baja y estrecha […] y tienen atr\u00e1s un hornillo por donde se calienta\u201d.<\/p>\n
Los investigadores encontraron el temazcal en el centro hist\u00f3rico de Ciudad de M\u00e9xico, en el barrio de La Merced. Concretamente en el n\u00famero 24 de la calle Talavera, rodeado de puestos ambulantes donde se visten ni\u00f1os Dios. Mide unos cinco metros de largo por tres de ancho y fue construido con bloques de tierra, fragmentos de piedra de tezontle y un recubrimiento de estuco. En la parte central del predio, los arque\u00f3logos encontraron una tina de agua que sirvi\u00f3 para el ba\u00f1o de vapor. El hallazgo ha permitido ubicar con precisi\u00f3n el lugar donde estuvo Temazcaltitlan, uno de los barrios m\u00e1s antiguos de \u00a0Tenochtitlan.<\/p>\n
Espacio de marcado car\u00e1cter religioso y ceremonial, uno de los principales usos del temazcal era como sala de preparaci\u00f3n para el parto. Ya Fray Bernardino de Sahag\u00fan, en su Historia general de las cosas de la Nueva Espa\u00f1a, dec\u00eda: \u201cAprovechan tambi\u00e9n las pre\u00f1adas que est\u00e1n cerca del parto, porque all\u00ed las parteras las hacen ciertos beneficios para que mejor paran\u201d. As\u00ed lo menciona tambi\u00e9n el estudio El temazcal en Mesoam\u00e9rica: evoluci\u00f3n,forma y funci\u00f3n, publicado en 1980 por la Universidad Complutense de Madrid.<\/p>\n