Checa su funcionamiento\u00a0<\/p>\n
ESPN informa que la ofensiva de los Kansas City Chiefs –pilotada por Patrick Mahomes– es explosiva. No hay duda de ello, y nunca hubo duda de ello.<\/p>\n
No obstante, esa ofensiva de pirotecnia y videojuegos se qued\u00f3 a un paso del Super Bowl hace un a\u00f1o, a pesar de una temporada hist\u00f3rica en la que Mahomes se convirti\u00f3 en apenas el segundo quarterback en lanzar para m\u00e1s de 50 touchdowns y 5,000 yardas en el mismo a\u00f1o.<\/p>\n
Tyrann Mathieu y Frank Clark dieron una nueva dimensi\u00f3n a la defensiva de los Kansas City Chiefs. Getty Images<\/p>\n
Los Chiefs cayeron en la pr\u00f3rroga en Foxborough ante los eventuales campeones del Super Bowl LIII, New England Patriots, luego de que los locales recibieran vida nueva gracias a un castigo por invasi\u00f3n de zona neutral de Dee Ford.<\/p>\n
En la actual postemporada, los Chiefs apalearon en partidos consecutivos a los Houston Texans y Tennessee Titans –borrando en ambos casos d\u00e9ficits de doble d\u00edgito– para no dejar ninguna duda de que merecen un lugar en el Super Bowl LIV, donde se ver\u00e1n la cara el pr\u00f3ximo domingo ante los San Francisco 49ers.<\/p>\n
\u00bfCu\u00e1l fue el mayor cambio de un a\u00f1o a otro?<\/p>\n
La clave est\u00e1 en un n\u00famero de rostros nuevos para la defensiva. El a\u00f1o pasado, Kansas City fue la segunda peor defensiva total de la NFL, permitiendo 405.5 yardas por partido, y la novena peor unidad en t\u00e9rminos de puntos permitidos, con 26.3 cedidos por salida. En dos partidos de postemporada, esos n\u00fameros no mejoraron demasiado, con un promedio de 395 yardas y 25 puntos permitidos por duelo.<\/p>\n
Para la pasada temporada regular, basta echar un vistazo r\u00e1pido a la hoja estad\u00edstica para encontrar diferencias notables. Los Chiefs permitieron 349.6 yardas y 19.2 puntos por juego en el 2019. Sin embargo, una mirada m\u00e1s detenida al calendario nos devela un dato todav\u00eda m\u00e1s revelador: a partir de la Semana 11, una victoria sobre Los Angeles Chargers en el Estadio Azteca de la Ciudad de M\u00e9xico, los Chiefs permitieron apenas en promedio 316.5 yardas y 11.5 puntos por partido, para alzarse como una de las mejores unidades defensivas en la liga.<\/p>\n
\u00bfD\u00f3nde encontramos un cambio tan marcado de un a\u00f1o a otro? Lo encontramos en las adiciones que hizo el equipo a la defensiva.<\/p>\n
Jugadores como Tyrann Mathieu –quien debe estar en la conversaci\u00f3n por Jugador defensivo del A\u00f1o–, Frank Clark, Bashaud Breeland, Damien Wilson y Alex Okafor cumplieron roles claves como titulares en la reestructurada defensiva de Kansas City.<\/p>\n
Desde luego, Mathieu tuvo el impacto m\u00e1s obvio. Los Chiefs se separaron de Eric Berry, quien hab\u00eda sido el jefe de la defensiva secundaria por la mayor parte de los \u00faltimos 10 a\u00f1os, cumpliendo a nivel All-Pro. Mathieu arrib\u00f3 en la agencia libre luego de una temporada con los Houston Texans y cinco con los Arizona Cardinals. Mathieu lleg\u00f3 con mucho cartel a la NFL como recluta de primera ronda procedente de LSU, y aunque fue elegido al Pro Bowl y designado All-Pro en el 2015 para los Cards, por momentos pareci\u00f3 no tener posici\u00f3n definida en el desierto, pasando tiempo como esquinero en la periferia, en la ranura, y en las dos posiciones de safety. A su llegada a Kansas City, se estableci\u00f3 como safety de manera permanente y contribuy\u00f3 con jugadas grandes sobre el emparrillado y liderazgo en el vestidor.<\/p>\n
“En el inicio, hubo algunos altibajos. No estaban todos en la misma p\u00e1gina, en alg\u00fan punto”, dijo Breeland a ESPN durante la disponibilidad para medios de los Chiefs este mi\u00e9rcoles, desde su hotel de concentraci\u00f3n. “Pero ahora, pueden ver, que tipos como Tyrann se ocupa de jalar a chicos m\u00e1s j\u00f3venes, y los j\u00f3venes ayudan a los m\u00e1s grandes.<\/p>\n
Clark y Okafor fueron contratados para ayudar a compensar las p\u00e9rdidas de Ford y Justin Houston, y ambos entregaron dividendos, incluyendo un partido de tres capturas para Clark frente a los Texans en la Ronda Divisional. Okafor no pudo completar el viaje con el resto de los Chiefs, aterrizando en la lista de reservas lesionados luego de sufrir una lesi\u00f3n en el pecho ante los Denver Broncos a mediados de diciembre, tras iniciar ocho partidos para KC.<\/p>\n
Breeland y Wilson tambi\u00e9n se convirtieron en titulares de tiempo completo de inmediato. Ninguno de los dos es un jugador de \u00e9lite en su posici\u00f3n, pero ambos pudieron responder a las expectativas de los Chiefs cuando fueron contratados. No es com\u00fan que cinco jugadores defensivos nuevos se conviertan en titulares en su primer a\u00f1o con un club nuevo, y hay que destacar que Wilson nunca hab\u00eda iniciado 16 partidos en una temporada antes de llegar a los Chiefs.<\/p>\n
“Cuando llegu\u00e9 aqu\u00ed por primera vez, ten\u00edamos a un mont\u00f3n de piezas individuales”, destac\u00f3 Wilson a ESPN este mi\u00e9rcoles. “Grandes, grandes piezas. Simplemente necesit\u00e1bamos algo de tiempo para congeniar, conjuntarnos, y convertirnos en una gran defensiva como un todo”.<\/p>\n
Tampoco debemos olvidarnos de Terrell Suggs, quien arrib\u00f3 hacia la recta final de la temporada para aportar, tambi\u00e9n, algo de liderazgo establecido en un rol rotacional en la l\u00ednea defensiva. Suggs sabe lo que es ganarlo todo, y ese conocimiento no tiene precio en un equipo con un equipo joven como los Chiefs.<\/p>\n
Sin embargo, la mayor adici\u00f3n defensiva no lleg\u00f3 sobre el emparrillado, sino en las laterales con Steve Spagnuolo asumiendo como coordinador ofensivo despu\u00e9s del despido de Bob Sutton el a\u00f1o pasado. ‘Spags’ –otro de los contados Chiefs que tiene posee un anillo de Super Bowl– no solamente cambi\u00f3 a la mitad de la alineaci\u00f3n titular, sino tambi\u00e9n cambi\u00f3 el modo en que alinearon los titulares, dejando atr\u00e1s el esquema 3-4 e implementando un 4-3.<\/p>\n
Clark no se limit\u00f3 al hablar del impacto que tuvo el estilo de Spagnuolo en Kansas City.<\/p>\n
“El coach Spagnuolo, ha hecho su tarea en esta liga. \u00c9l lo mantiene igual. Su estilo para dirigir no ha cambiado…”, declar\u00f3 Frank a ESPN. “Ah\u00ed siento que es donde entramos, donde las cosas se mantienen iguales, no las cambiamos. Incluso la rutina, seguimos sintiendo que estamos en Kansas City por lo que respecta a nuestra rutina, y siento que es una de las claves”.<\/p>\n
Para Wilson, uno de los puntos m\u00e1s importantes es la capacidad de Spagnuolo de conocer a sus jugadores.<\/p>\n
“Dir\u00eda que lo principal que hace [Spagnuolo] es simplificarlo para poder jugar r\u00e1pido”, admiti\u00f3 el linebacker. “No complica el plan de juego para nada. Si alguien no entiende algo en el plan de juego, se deshace de ello, y vamos con lo que podemos ganar”.<\/p>\n
La apuesta del head coach Andy Reid por Spagnulo funcion\u00f3, y aqu\u00ed est\u00e1 la mayor diferencia de Kansas City con respecto al a\u00f1o pasado: en el 2018, los Chiefs depend\u00edan, s\u00ed o s\u00ed, de Mahomes y el elenco Ofensivo. En el 2019, Mahomes y la ofensiva siguen siendo el pilar del equipo y el arma m\u00e1s potente, pero –y aqu\u00ed se trata de un enorme pero– la defensiva tambi\u00e9n puede ayudar a llevar la carga, en lugar de hacerla m\u00e1s pesada.<\/p>\n
Los equipos de la NFL necesitan apuntar al balance, y aunque no existe un equilibrio perfecto en Kansas City, es exponencialmente mejor a lo que exist\u00eda antes, y esa mejor\u00eda podr\u00eda ser suficiente para levantar un Trofeo que no han levantado en 50 a\u00f1os.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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