Un aroma a chiles y canela llena el almac\u00e9n de Lino Cruz, quien lleg\u00f3 a Estados Unidos del estado mexicano de Puebla hace 30 a\u00f1os en busca de una vida mejor<\/p>\n
PASSAIC, Nueva Jersey, EE.UU. (AP) \u2014 Un aroma a chiles y canela llena el almac\u00e9n de Lino Cruz, quien lleg\u00f3 a Estados Unidos del estado mexicano de Puebla hace 30 a\u00f1os en busca de una vida mejor.<\/p>\n
La entrada a su distribuidora de hojas de tamal, ma\u00edz y semillas de calabaza pasa casi desapercibida en la calle 1 de Passaic, en Nueva Jersey, donde otras tres empresas de mayoreo con due\u00f1os poblanos distribuyen alimentos de su pa\u00eds por todo el noreste de Estados Unidos.<\/p>\n
\u201cVine porque la mayor\u00eda de la comunidad mexicana estaba aqu\u00ed, la mayor\u00eda ten\u00eda familia ac\u00e1 y por eso nos establecimos\u201d, explica Cruz, 49 a\u00f1os, quien pasa sus d\u00edas hablando con proveedores y respondiendo a pedidos para las tiendas y supermercados a los que vende.<\/p>\n
Y es que en Passaic, a unos 19 kil\u00f3metros de Manhattan, hay una de las mayores concentraciones de mexicanos oriundos de Puebla de todo Estados Unidos. Taquer\u00edas, panader\u00edas y tiendas de vestidos para quincea\u00f1eras se esparcen por el centro del municipio, que cuenta con una oficina local del gobierno poblano, un vicealcalde mexicano y algunas de las principales distribuidoras de comida mexicana del noreste del pa\u00eds norteamericano.<\/p>\n
Gran parte de Puebla, en el centro de M\u00e9xico, forma parte de una zona conocida como La Mixteca, que tambi\u00e9n abarca partes de Guerrero y Oaxaca. Su nombre proviene de los ind\u00edgenas mixtecos, que viv\u00edan y a\u00fan viven en la zona. La capital, que comparte nombre con el estado, es donde naci\u00f3 el mole poblano, una salsa que incluye ingredientes como el chocolate y que se sirve con arroz.<\/p>\n
En Passaic, l\u00edderes locales han organizado un festival de mole poblano que esperan atraiga a decenas de residentes con ganas de degustar el tradicional platillo.<\/p>\n
\u201cEn muchas calles te sientes que est\u00e1s en M\u00e9xico. No extra\u00f1o Puebla porque aqu\u00ed uno se siente como en Puebla\u201d, asegura Ana Flores, directora de la oficina que el gobierno del estado mexicano estableci\u00f3 en Passaic hace cinco a\u00f1os para asistir a poblanos con documentos como actas de nacimiento.<\/p>\n
Un 70% de los casi 70.000 residentes de Passaic son hispanos, seg\u00fan el censo estadounidense, y m\u00e1s de 60% de los 22.000 mexicanos de la ciudad son poblanos, seg\u00fan Flores. Esa proporci\u00f3n supera a la de ciudades como Nueva York o Los \u00c1ngeles, pero funcionarios mexicanos locales sospechan que es similar a la de Filadelfia, donde tambi\u00e9n viven muchos inmigrantes de Puebla.<\/p>\n
De hecho, el gobernador republicano Chris Christie visit\u00f3 el estado mexicano en 2014, en parte debido a que el 37% de los 232.000 mexicanos de primera y segunda generaci\u00f3n que viven en Nueva Jersey son poblanos o de origen poblano.<\/p>\n
La llegada de poblanos a Passaic se remonta a los \u00faltimos 30 a\u00f1os, cuando los pioneros en viajar empezaron a trabajar en f\u00e1bricas locales como Marcal, donde se produce papel, dicen due\u00f1os de negocios mexicanos.<\/p>\n
En el \u201cMercado de la 8\u201d, Genaro Morales, otro poblano, ordena cajas de frutas y verduras y habla con clientes. Asegura que hay gente que ha conducido desde el estado de Connecticut hasta el mercado en busca de productos espec\u00edficos.<\/p>\n
C\u00e9sar Aguirre, el vice alcalde de Passaic, es due\u00f1o del supermercado y de otra distribuidora de alimentos mexicanos. \u201cMi madre empez\u00f3 el negocio hace 22 a\u00f1os con 100 d\u00f3lares. Ahora, y con orgullo lo digo, sin af\u00e1n de ser prepotente, facturamos varios millones de d\u00f3lares\u201d, dijo Aguirre, nacido en el estado de Oaxaca, a unos 342 kil\u00f3metros de Puebla. \u201cPassaic dio esa oportunidad a mis padres\u201d, explica.<\/p>\n
La ciudad no ha sido inmune al miedo que ha generado el presidente Donald Trump, quien promueve mano dura para manejar la inmigraci\u00f3n ilegal. Varios due\u00f1os poblanos de negocios aseguran que las ventas han bajado desde que \u00e9ste tom\u00f3 control de la Casa Blanca. Elisabeth Mart\u00ednez, por ejemplo, piensa que las ventas en la tienda de artesan\u00eda que maneja supon\u00edan unos 1.000 d\u00f3lares diarios, pero ahora la cifra es la mitad. \u201cLa gente ya no quiere gastar dinero\u201d, asegura. \u201cTambi\u00e9n creo que algunos tienen miedo de caminar por la calle\u201d.<\/p>\n
\u201cMi Casa es Puebla\u201d, la oficina del gobierno de Puebla en la ciudad, ha organizado varios talleres para informar a los inmigrantes sobre sus derechos. En uno de ellos para due\u00f1os de negocios, expertos en finanzas les recomendaron agregar el nombre de otra persona a sus cuentas bancarias para que as\u00ed \u00e9sta pudiera enviar su dinero a M\u00e9xico en caso de deportaci\u00f3n.<\/p>\n
En esta ciudad, los t\u00e9rminos \u201cPuebla York\u201d o \u201cPuebla Jersey\u201d son usados de manera cotidiana por gente como \u00c1lvaro Enr\u00edquez, quien maneja \u201cLa Providencia\u201d, una tienda de distribuci\u00f3n de artesan\u00eda mexicana donde cinco mujeres en el s\u00f3tano de la tienda fabrican a mano unas 80 pi\u00f1atas al d\u00eda.<\/p>\n
En la calle 1, unos 20 camiones llenos de epazote, hoja santa, jalape\u00f1o poblano o cilantro llegan cada semana a Gromex, otra de las grandes distribuidoras. Cajas llenas de productos frescos como pipicha, aguacate, hierbabuena, papaya y pi\u00f1a se amontonan en salas fr\u00edas dentro de los almacenes de la empresa, que emplea a unas 45 personas. Los productos que se acumulan son distribuidos a restaurantes, supermercados y tiendas de Nueva York, Nueva Jersey y Pensilvania.<\/p>\n
\u201cSeguimos creciendo cada a\u00f1o\u201d, asegura Erik Mart\u00ednez, hijo del poblano que inici\u00f3 la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n
Nicol\u00e1s Aguilar, due\u00f1o de la mayorista Nicomex y miembro de la C\u00e1mara de Comercio M\u00e9xicoamericana de Passaic, asegura que \u201cm\u00e1s que vender productos, vendemos nostalgia\u201d.<\/p>\n
\u201cTodo venimos de cerros, de ranchos\u201d, asegura. \u201cEn Puebla, en d\u00eda de plaza, baj\u00e1bamos a comprar para abastecernos de los productos que necesit\u00e1bamos. A la gente aqu\u00ed les recordamos ahora ese sabor\u201d.<\/p>\n