Los dinosaurios tienen un estatus especial que transciende su importancia para la ciencia. Pero ninguno entre los animales prehist\u00f3ricos crea tanta fascinaci\u00f3n como el Tyrannosaurus Rex<\/p>\n
Los dinosaurios tienen un estatus especial que transciende su importancia para la ciencia. Pero ninguno entre los animales prehist\u00f3ricos crea tanta fascinaci\u00f3n como el Tyrannosaurus Rex. El primer esqueleto del predador lo descubri\u00f3 el paleont\u00f3logo y cazador de f\u00f3siles Barnum Brown, en 1902. El Museo Americano de Historia Natural (AMNH), desde el 11 de marzo, lo encumbra como gran protagonista para empezar a celebrar la conmemoraci\u00f3n de su 150\u00ba aniversario, con una muestra en la que expone lo \u00faltimo que se conoce de esta m\u00e1quina de matar.<\/p>\n
“El Tyrannosaurus Rex fue y seguir\u00e1 siendo una parte importante y un icono en la historia del museo”, afirma la presidenta de la instituci\u00f3n, Ellen Futter. Es, adem\u00e1s, un punto de partida extraordinario para que el p\u00fablico se interese por el avance de la ciencia y se haga preguntas sobre el mundo. La colecci\u00f3n de dinosaurios del AMNH es la m\u00e1s importante y completa del planeta, con 34 millones de espec\u00edmenes y artefactos.<\/p>\n
La exhibici\u00f3n ofrece al visitante un encuentro personal con el Rex. Arranca con una reproducci\u00f3n de un ejemplar de solo un a\u00f1o de edad, vulnerable, del tama\u00f1o de un pavo. A partir de ah\u00ed, la muestra explora las primeras fases de su desarrollo. A los cuatro a\u00f1os ya ten\u00eda el tama\u00f1o suficiente para matar a cualquier animal que se encontrara por su camino, salvo a un adulto de su especie.<\/p>\n
El Rex ganaba peso a esa edad a un ritmo de 65 kilogramos al mes. El pleno desarrollo lo lograba a los 20 a\u00f1os. Para dar sentido al tama\u00f1o que alcanzaba, se expone un f\u00e9mur y un hueso del pie. Aunque lo que le permit\u00eda dominar a sus competidores era su penetrante mand\u00edbula y sus dientes. “La fuerza que ten\u00eda para morder equivale al peso de tres Mini Cooper”, se\u00f1al\u00f3 en la presentaci\u00f3n Gregory Erickson.<\/p>\n
Plumas para camuflarse<\/p>\n
Ahora se sabe por su relaci\u00f3n con otras especies que el T. Rex ten\u00eda plumas para camuflarse, aunque no se encontraron f\u00f3siles de ellas. Es una inc\u00f3gnita los sonidos que emit\u00edan estos animales, aunque no es un obst\u00e1culo en la muestra, con una reproducci\u00f3n de rugidos en una zona interactiva. Tambi\u00e9n se proyectan en el suelo las sombras de dos tyrannosaurus adultos peleando.<\/p>\n
La exhibici\u00f3n permite seguir la evoluci\u00f3n de esta especie durante 100 millones de a\u00f1os, hasta convertirse en el gigantesco dinosaurio que ha cautivado a las masas. As\u00ed, se introduce a dos docenas de especies que integran la superfamilia de los tyrannosaurus, todas peligrosas, pero no tan fieras como el Rex. El Proceratosaurus bradleyi vivi\u00f3 hace 168 millones de a\u00f1os y ten\u00eda el tama\u00f1o de un lobo, mientras que el Xiongguanlong baimoensis se considera una especie de transici\u00f3n.<\/p>\n
“Todos los a\u00f1os se descubren nuevas especies”, comenta Michael Novacek, el paleont\u00f3logo a cargo de la muestra. \u00c9l explica que adem\u00e1s se incorporan disciplinas en la investigaci\u00f3n, como la biolog\u00eda, la qu\u00edmica y la medicina, que aportan nueva informaci\u00f3n sobre su evoluci\u00f3n. Cuando se estren\u00f3 la pel\u00edcula Parque Jur\u00e1sico, en 1993, se\u00f1ala, se sab\u00eda que eran carn\u00edvoros y poco m\u00e1s. Ahora se conoce que su visi\u00f3n, olfato y o\u00eddo eran muy sensibles.<\/p>\n
Mark Norell insiste por todo esto en que el Tyrannosaurus Rex es mucho m\u00e1s que un icono de la cultura popular moderna. La muestra, explica, permite en este sentido explorar c\u00f3mo la ciencia usa la tecnolog\u00eda m\u00e1s puntera, su creatividad e ingenio para conocer la biolog\u00eda del depredador y su comportamiento, que hace solo dos d\u00e9cadas no habr\u00edan sido posibles imaginar. “Podemos explorar cuestiones complejas sobre estos animales tan carism\u00e1ticos”, explica. “Nunca imagin\u00e9 que ser\u00edamos capaces de estudiar la forma de su cerebro o de analizar las l\u00edneas de crecimiento de los dientes para determinar lo r\u00e1pido que ganaban peso”. Como apunta Erickson, quedan a\u00fan muchos misterios que resolver y que son esenciales: “\u00bfQu\u00e9 sexo ten\u00edan los animales de estos f\u00f3siles?”, “\u00bfy c\u00f3mo maduraban?”.<\/p>\n
Jasmine Wiemann forma parte de la nueva generaci\u00f3n de paleont\u00f3logos que busca dar respuestas a los grandes enigmas de estos seres prehist\u00f3ricos. Es experta en biolog\u00eda molecular. Integrar los m\u00e9todos de otras disciplinas cient\u00edficas, explica, posibilita allanar el camino para que emerjan nuevos descubrimientos. “Es un momento fascinante, hay mucho m\u00e1s preservado que simples huesos”.<\/p>\n
La exposici\u00f3n se completa con una experiencia en realidad virtual, en la que se introduce al visitante en un espacio similar a la sala donde se encuentran los dinosaurios en el AMNH. En equipos de tres personas se puede montar el esqueleto del T Rex, hueso a hueso. Al completarlo, cobra vida en las mismas tierras donde el f\u00f3sil fue hallado por Brown, en el que fue su hogar hace 66 millones de a\u00f1os en Montana.<\/p>\n
Fuente: El Pa\u00eds<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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