Despu\u00e9s de tres intentos previos frustrados, la Agencia Aeroespacial de Estado Unidos (NASA) logr\u00f3 este domingo lanzar al espacio la sonda Parker, que tiene el objetivo de aproximarse lo m\u00e1ximo posible al Sol<\/p>\n
Despu\u00e9s de tres intentos previos frustrados, la Agencia Aeroespacial de Estado Unidos (NASA) logr\u00f3 este domingo lanzar al espacio la sonda Parker, que tiene el objetivo de aproximarse lo m\u00e1ximo posible al Sol.<\/p>\n
A las 3.31 hora local, las 9.31 en la Espa\u00f1a peninsular, la sonda despeg\u00f3 de la base de Cabo Ca\u00f1averal, en Florida, a bordo del cohete Delta IV Heavy. Nunca antes una nave hab\u00eda intentando acercarse tanto al astro para procurar conocer mejor su naturaleza, en especial su atm\u00f3sfera. \u201cEl Sol est\u00e1 lleno de misterios\u201d, dijo el cient\u00edfico a cargo del proyecto, Nicky Fox. \u201cEstamos listos\u201d, a\u00f1adi\u00f3. \u201cY sabemos cu\u00e1les son las preguntas para las que queremos respuestas\u201d.<\/p>\n
El lanzamiento se produjo con unas condiciones meteorol\u00f3gicas favorables del 95%. Despu\u00e9s del despegue, la sonda se separ\u00f3 del cohete y sigui\u00f3 su camino ya en solitario hacia el Sol. \u201cPor el momento, la sonda va bien\u201d, dijo el operador pasada una hora de su salida hacia el espacio exterior.<\/p>\n
La nave lleva el nombre del astrof\u00edsico de la Universidad de Chicago Eugene Newman Parker, de 91 a\u00f1os, que en 1958 fue pionero al acu\u00f1ar la teor\u00eda de los vientos supers\u00f3nicos solares. Este cient\u00edfico es el primero que recibe en vida el nombre de una nave de la NASA. Seg\u00fan la agencia France Presse, el homenajeado declar\u00f3 que se siente \u201cimpresionado\u201d por la misi\u00f3n.<\/p>\n
El Sol se encuentra a unos 150 millones de kil\u00f3metros de la Tierra y el objetivo es que la sonda llegue a situarse a 6,1 millones de kil\u00f3metros de distancia de la superficie solar, siete veces m\u00e1s cerca de lo que hab\u00eda logrado aproximarse cualquier otra nave. Est\u00e1 previsto que alcance el \u00e1rea m\u00e1s cercana a la Tierra de la corona solar (a unos 24 millones de kil\u00f3metros) en noviembre y que durante siete a\u00f1os permanezca en la zona acerc\u00e1ndose m\u00e1s y m\u00e1s a la meta. La sonda orbitar\u00e1 24 veces alrededor del Sol y, aprovechando la gravedad de Venus, el segundo planeta despu\u00e9s de Mercurio m\u00e1s cercano al astro, ir\u00e1 reduciendo cada vez m\u00e1s su \u00f3rbita el\u00edptica y acerc\u00e1ndose a \u00e9l hasta llegar en 2025 a 6,1 millones de kil\u00f3metros de su superficie.<\/p>\n
Parker, de 65 kilos y tres metros de altura, tiene un tama\u00f1o similar al de un coche y ha costado 1.314 millones de euros. Para soportar las extremas temperaturas a las que estar\u00e1 expuesta, la nave va cubierta de un escudo compuesto de carbono y de unos 12 cent\u00edmetros de espesor. En el interior del artefacto espacial, el clima se mantendr\u00e1 en torno a los 30\u00b0. Los instrumentos cient\u00edficos que transporta Parker estar\u00e1n a salvo, as\u00ed, de los 1.400\u00b0 de la corona solar y de sus inclemencias.<\/p>\n
La corona es la capa m\u00e1s externa de la atm\u00f3sfera solar y es 300 veces m\u00e1s caliente que su superficie. Los cient\u00edficos a\u00fan no entienden el funcionamiento de la turbulenta corona ni por qu\u00e9 su temperatura es mucho mayor. Adem\u00e1s, sus poderosos plasmas y part\u00edculas energ\u00e9ticas pueden desatar violentas tormentas geomagn\u00e9ticas de una potencia tal que sus radiaciones de gases podr\u00edan llegar a provocar estragos en sistemas satelitales y redes el\u00e9ctricas de la Tierra.<\/p>\n
Investigar esas explosiones y poder prevenirlas es uno de los retos. \u201cLa sonda podr\u00eda ayudarnos a predecir mejor cu\u00e1ndo podr\u00eda golpear la Tierra una tormenta solar\u201d, dijo Justin Kasper, uno de los cient\u00edficos del proyecto y experto en climatolog\u00eda espacial de la Universidad de Michigan. \u201cNos vamos a encontrar en un \u00e1rea emocionante, donde los vientos solares, creemos, se acelerar\u00e1n\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Jim Green, director del Departamento de Ciencias Planetarias de la NASA. \u201cEs all\u00ed donde vemos gigantescos campos magn\u00e9ticos que pasar\u00e1n cerca de nosotros, cuando las eyecciones masivas de la corona se precipitan en el Sistema Solar\u201d.<\/p>\n
La sonda Parker es la nave espacial m\u00e1s veloz jam\u00e1s construida. Seg\u00fan las previsiones de la NASA, alcanzar\u00e1 rodeando el Sol una velocidad punta de 700.000 kil\u00f3metros por hora, el equivalente a recorrer en un minuto los casi 11.000 kil\u00f3metros entre Tokio y Nueva York.<\/p>\n
Fuente: El Pa\u00eds<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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