El mundo se mueve gracias a la energ\u00eda, que en sus diferentes manifestaciones permite a los seres humanos desplazarse, ya sea en autom\u00f3vil, barco o avi\u00f3n, o bien, para dar luz a las casas, f\u00e1bricas, hospitales, etc\u00e9tera. Pero esta energ\u00eda no sale de la nada y un buen porcentaje de la misma se genera gracias a los combustibles f\u00f3siles.<\/p>\n
El buscar nuevas energ\u00edas es una imperiosa necesidad y el hombre est\u00e1 poniendo todo su empe\u00f1o en energ\u00edas alternativas como la e\u00f3lica, por ejemplo, pero sin dejar de pensar en mecanismos que podr\u00edan darnos energ\u00eda ilimitada en el futuro.<\/p>\n
Esta b\u00fasqueda de nuevas fuentes de energ\u00eda no es novedad y en el caso de la fusi\u00f3n nuclear, ya se tiene d\u00e9cadas de investigaciones. Si se pudiese tener un reactor de fusi\u00f3n estar\u00edamos hablando de tener el equivalente a una estrella envasada en un contenedor de paredes magn\u00e9ticas, que producir\u00eda cantidades ilimitadas de energ\u00eda y sin necesidad de tener que lidiar con los residuos nucleares, aquellos que producen los reactores de fisi\u00f3n hoy en d\u00eda.<\/p>\n
En un estudio publicado por la revista Nature Communications, los investigadores han confirmado que el dispositivo de energ\u00eda de fusi\u00f3n alem\u00e1n, Wendelstein 7-W, parece ir por el camino correcto para en el futuro poder proveer de energ\u00eda a manos llenas.<\/p>\n
El sistema, conocido como stellerator, gener\u00f3 su primer porci\u00f3n de plasma de hidr\u00f3geno cuando se encendi\u00f3 este mismo a\u00f1o 2016. Ahora nuevas pruebas han dado luz verde para proceder a la siguiente etapa del proyecto.<\/p>\n
Al contrario de los reactores de fisi\u00f3n, que dividen los \u00e1tomos en elementos pesados para generar energ\u00eda, los reactores de fusi\u00f3n trabajan fusionando el n\u00facleo de \u00e1tomos ligeros hacia \u00e1tomos pesados. Este proceso libera cantidades masivas de energ\u00eda y adem\u00e1s no produce basura radioactiva. El \u201ccombustible\u201d usado para esto es simplemente hidr\u00f3geno, que bien puede extraerse del agua com\u00fan y corriente.<\/p>\n
El reactor de fusi\u00f3n alem\u00e1n confina el plasma dentro de un campo magn\u00e9tico que es generado por unos superimanes que son enfriados cerca del cero absoluto. El plasma, que tiene temperaturas arriba de los 80 millones de grados cent\u00edgrados, nunca toca las paredes de la c\u00e1mara en donde se encuentra contenido.<\/p>\n
David Gates, el principal investigador de este proyecto, indica que en las \u00faltimas pruebas se verific\u00f3 que la \u201cc\u00e1rcel magn\u00e9tica\u201d que contiene al plasma funciona como se ten\u00eda planeado. Se espera entonces que se siga con las siguientes fases para que eventualmente pronto, de acuerdo con el investigador, se pueda llegar a tener un reactor de fusi\u00f3n, que abrir\u00eda las puertas a la soluci\u00f3n de uno de los problemas m\u00e1s complejos de la actividad humana, el hacerse de energ\u00eda.<\/p>\n