Mientras palabras como \u201cc\u00e1rcel\u201d resuenan en el Congreso de Estados Unidos como la pena adecuada para los responsables del caso Volkswagen, la compa\u00f1\u00eda alemana se prepara para tratar de minimizar el coste econ\u00f3mico del esc\u00e1ndalo en una dura batalla judicial con m\u00faltiples frentes abiertos<\/p>\n
Mientras palabras como \u201cc\u00e1rcel\u201d resuenan en el Congreso de Estados Unidos como la pena adecuada para los responsables del caso Volkswagen, la compa\u00f1\u00eda alemana se prepara para tratar de minimizar el coste econ\u00f3mico del esc\u00e1ndalo en una dura batalla judicial con m\u00faltiples frentes abiertos. El Departamento de Justicia de EE UU ha abierto una investigaci\u00f3n para determinar si hay una conducta penal en el esc\u00e1ndalo de las emisiones, la Fiscal\u00eda de Braunschweig (Alemania) dirige una causa por fraude y numerosos particulares han emprendido ya acciones legales en varios pa\u00edses, entre ellos Espa\u00f1a.<\/p>\n
Estafa, competencia desleal, da\u00f1o moral, publicidad il\u00edcita o atentado contra la salud. Las causas son variadas pero el destinatario de las denuncias el mismo: Volkswagen. Robert, Amy, Rosa\u2026 los nombres propios de los particulares que han llevado a los juzgados la estafa muestran la diversidad de escenarios en los que la marca alemana tendr\u00e1 que lidiar. Gobiernos, accionistas y asociaciones ecologistas y de consumidores tambi\u00e9n han iniciado acciones legales por la instalaci\u00f3n de un software capaz de esquivar los controles de emisiones en 11 millones de veh\u00edculos.<\/p>\n
\u201cLas sanciones se tratar\u00e1n en dos bloques: Europa y Estados Unidos. En el sistema americano pueden dispararse porque incluyen da\u00f1os punitivos\u201d, explica Santiago Viciano, profesor del ISDE y socio director de V abogados, bufete especializado en demandas colectivas. Volkswagen se enfrenta a tres paquetes de sanciones: las administrativas, impuestas por los gobiernos; las penales, dirigidas contra los responsables del fraude \u2014a\u00fan por determinar\u2014; y las civiles, en las que se incluyen las medidas que Volkswagen deber\u00e1 tomar para resarcir a los afectados. En EE UU se han presentado ya casi 200 denuncias individuales reclamando miles de millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
Para hacer frente a la ofensiva judicial que se aproxima, Volkswagen ha recurrido a los servicios de Kirkland & Ellis, uno de los bufetes norteamericanos m\u00e1s experimentados en los denominados juicios bet-the-company, demandas de cuyo resultado puede depender la supervivencia de la empresa. El bufete fue contratado por la petrolera BP tras la crisis del vertido de crudo en el golfo de M\u00e9xico, un caso que se cerr\u00f3 la semana pasada con una multa de 20.800 millones de d\u00f3lares (18.300 millones de euros).<\/p>\n
El Departamento de Justicia de EU, donde se desvel\u00f3 el caso, fue el primero en iniciar una investigaci\u00f3n, en colaboraci\u00f3n con las autoridades medioambientales de la EPA, para determinar si hay responsabilidad penal. El pa\u00eds norteamericano ha mostrado contundencia ante negligencias de otros fabricantes de autom\u00f3viles, si bien es habitual que recurra a acuerdos extrajudiciales: el pasado a\u00f1o General Motors sald\u00f3 un problema con el sistema de arranque que cost\u00f3 la vida a 124 personas con una multa de casi 1.000 millones de d\u00f3lares (unos 880 millones de euros) y Toyota pag\u00f3 1.200 millones de d\u00f3lares (m\u00e1s de 1.000 millones de euros) por un fallo en el acelerador con el que se relacionan 34 fallecimientos, la mayor multa pagada nunca por un fabricante de coches.<\/p>\n
El nulo impacto del esc\u00e1ndalo en la seguridad de los conductores ha sido uno de los argumentos que Volkswagen ha usado desde que empez\u00f3 la crisis: \u201cTodos los veh\u00edculos afectados son t\u00e9cnicamente seguros y aptos para la circulaci\u00f3n\u201d, ha repetido al final de cada comunicado.<\/p>\n
A diferencia de Toyota, Volkswagen no ha negado su culpa. Tampoco est\u00e1 acreditado que su sistema haya causado ninguna muerte, aunque la pasada semana un afectado por una enfermedad pulmonar de Castell\u00f3n present\u00f3 una denuncia al enterarse de que comparti\u00f3 garaje durante seis a\u00f1os con un afectado por el fraude. Tambi\u00e9n en Espa\u00f1a, Manos Limpias ha denunciado ante la Audiencia Nacional a los presidentes de Volkswagen Audi Espa\u00f1a, Volkswagen Navarra y Seat.<\/p>\n
El congresista estadounidense Frank Pallone la semana pasada dijo que \u201calguien deber\u00e1 ir a la c\u00e1rcel\u201d. Puede ocurrir, seg\u00fan dice Santiago Viciano. \u201cPosiblemente m\u00e1s de un directivo de Volkswagen acabe en prisi\u00f3n\u201d, se\u00f1ala el abogado. \u201cPara que haya causa penal debe haber mala fe, y en este caso la hubo\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n
DEVOLUCION DEL DINERO<\/strong><\/p>\n Viciano cree que los particulares pueden solicitar la devoluci\u00f3n del dinero: \u201cLes han vendido una cosa diferente a lo que aparece en el contrato\u201d. Eso mismo, la devoluci\u00f3n de lo que pag\u00f3, es lo que exige una de las demandantes particulares contra Volkswagen en Alemania. Las bajas emisiones fueron \u201cun factor decisivo\u201d para que comprara en 2010 un Volkswagen Sharan 2.0 TDI por 42.000 euros, afirma.<\/p>\n Pese a que el caso se desvel\u00f3 en Estados Unidos, el jefe de Volkswagen Am\u00e9rica, Michael Horn, culpa del enga\u00f1o a \u201cun par de ingenieros\u201d en Alemania. All\u00ed, la fiscal\u00eda de Braunschweig, al norte del pa\u00eds, investiga el caso y el jueves orden\u00f3 el registro de la sede de central, en Wolfsburgo, en busca de pruebas. La fiscal\u00eda de Par\u00eds tambi\u00e9n anunci\u00f3 el 2 de octubre el inicio de una investigaci\u00f3n por \u201cfraude agravado\u201d.<\/p>\n