{"id":276650,"date":"2015-03-30T03:28:25","date_gmt":"2015-03-30T03:28:25","guid":{"rendered":"legacy-k2-2014-21707"},"modified":"2015-03-30T03:28:25","modified_gmt":"2015-03-30T03:28:25","slug":"asi-era-el-asteroide-que-mato-a-los-dinosaurios-k2-21707","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.pueblaonline.com.mx\/archivo\/2015\/puebla\/asi-era-el-asteroide-que-mato-a-los-dinosaurios-k2-21707\/276650\/","title":{"rendered":"As\u00ed era el asteroide que mat\u00f3 a los dinosaurios"},"content":{"rendered":"

Robert Oppenheimer, padre de la bomba at\u00f3mica, qued\u00f3 sobrecogido al ver el estallido de su creaci\u00f3n<\/span><\/p>\n

Robert Oppenheimer, padre de la bomba at\u00f3mica, qued\u00f3 sobrecogido al ver el estallido de su creaci\u00f3n. Poco despu\u00e9s de la prueba, en un esfuerzo por poner sus declaraciones al nivel del momento hist\u00f3rico, asegur\u00f3 que el fogonazo nuclear le trajo a la memoria una frase del Dios Visn\u00fa en el Bh\u00e1gavad-guit\u00e1, el libro sagrado del hinduismo: \u201cAhora, me he convertido en la muerte, destructora de mundos\u201d. Pese a las dimensiones del logro, algunos a\u00f1os despu\u00e9s, otros cient\u00edficos identificaron en la Pen\u00ednsula de Yucat\u00e1n, en M\u00e9xico, los restos de un cataclismo m\u00e1s digno de una divinidad. Hace 65 millones de a\u00f1os, una roca de m\u00e1s de 10 kil\u00f3metros de di\u00e1metro, del tama\u00f1o de Deimos, la luna de Marte, choc\u00f3 contra la Tierra y la convirti\u00f3 en un infierno. La energ\u00eda atesorada en la velocidad extrema con que aterriz\u00f3 el asteroide, a 20 kil\u00f3metros por segundo, 20 veces m\u00e1s r\u00e1pido que una bala, se liber\u00f3 en forma de 100 teratones de TNT, mil millones de veces m\u00e1s que las bombas de Hiroshima y Nagasaki. Aquel impacto acab\u00f3 con la era de los dinosaurios.<\/span><\/p>\n

Esta semana, se ha anunciado el descubrimiento de otro suceso que puede hacer palidecer aquel choque descomunal. Un equipo liderado por Andrew Glikson, de la Universidad Nacional Australiana, cuenta en la revista Tectonophysics que han encontrado los restos de un cr\u00e1ter de 400 kil\u00f3metros de di\u00e1metro en la cuenca de Warburton, en el centro de Australia. Aquel socav\u00f3n inmenso habr\u00eda sido provocado por un pedrusco que se parti\u00f3 en dos poco antes de llegar al suelo. Cada uno de aquellos fragmentos ten\u00eda un tama\u00f1o similar al que golpe\u00f3 M\u00e9xico.<\/p>\n

Despu\u00e9s de millones de a\u00f1os, la erosi\u00f3n y los procesos geol\u00f3gicos de una Tierra viva borraron el cr\u00e1ter, pero los investigadores han logrado identificar las cicatrices de aquella antigua herida. Perforando hasta dos kil\u00f3metros de profundidad como parte de una investigaci\u00f3n sobre geot\u00e9rmica, observaron restos de roca que se hab\u00eda convertido en cristal, un fen\u00f3meno que podr\u00eda tener su explicaci\u00f3n en la inmensa temperatura y presi\u00f3n que produce un asteroide justo antes del impacto, y una anomal\u00eda magn\u00e9tica en profundidad. Adem\u00e1s, seg\u00fan ha explicado Glikson, han encontrado enterradas dos \u201cgrandes b\u00f3vedas en la corteza, formadas como fruto del rebote de esa corteza despu\u00e9s de dos grandes impactos\u201d.<\/p>\n

Aquella hecatombe, en la que se desencaden\u00f3 la energ\u00eda de cientos de millones de bombas at\u00f3micas, pudo tener consecuencias importantes para la evoluci\u00f3n de la vida en la Tierra, como el suceso de Yucat\u00e1n, pero a\u00fan queda mucho por estudiar. Glikson reconoce que, pese a haberlo buscado, no han encontrado ninguna extinci\u00f3n que coincida con las colisiones. Sobre este punto, Jes\u00fas Mart\u00ednez-Fr\u00edas, investigador del Instituto de Geociencias, IGEO (CSIC-UCM), considera que \u201cantes de hablar de una extinci\u00f3n es necesario que se determine con exactitud la edad del impacto\u201d. Glikson afirma que podr\u00eda haber sucedido hace m\u00e1s de 300 millones de a\u00f1os y que las rocas que rodean el lugar que habr\u00eda ocupado el cr\u00e1ter llegan hasta los 600 millones de a\u00f1os de edad.<\/p>\n

A falta de conocer el momento del choque, el an\u00e1lisis de otros casos anteriores sugiere que los asteroides no suelen ser los \u00fanicos culpables de grandes extinciones. \u201cMuchas veces el impacto desencadena algo que luego tiene unos efectos a escala planetaria o acaban algo que ya hab\u00eda comenzado\u201d, se\u00f1ala Mart\u00ednez-Fr\u00edas. En el caso de los dinosaurios, por ejemplo, durante el mill\u00f3n de a\u00f1os previo al cataclismo, se produjeron prolongadas olas de fr\u00edo con consecuencias desastrosas para los animales adaptados a un mundo tan caliente como el del Cret\u00e1cico. El asteroide fue el \u00faltimo empuj\u00f3n para muchas especies que ya estaban al borde del precipicio.<\/p>\n

El estudio de estos impactos, como en el caso del descubierto por Glikson y su equipo, resulta complicado, pero es relevante para conocer el papel que desempe\u00f1aron en la evoluci\u00f3n de la vida sobre el planeta. La desaparici\u00f3n de los dinosaurios pudo facilitar el desarrollo de los mam\u00edferos que, finalmente, acabaron por permitir la existencia humana. Otros cient\u00edficos han asociado otros cr\u00e1teres con momentos clave de la evoluci\u00f3n. En 2010, un equipo de la universidad australiana de Adelaida relacion\u00f3 otro cr\u00e1ter de su pa\u00eds, el de Acraman, con un periodo de glaciaci\u00f3n que pr\u00e1cticamente cubri\u00f3 de hielo toda la Tierra. La sacudida que provoc\u00f3 aquella roca fue, seg\u00fan los investigadores, uno de lo factores que permiti\u00f3 la aparici\u00f3n de la fauna Ediacara, unas extra\u00f1as formas de vida que son los organismos pluricelulares m\u00e1s antiguos que se conocen.<\/p>\n

Ampliando el foco, conocer la fecha de impactos como el anunciado esta semana puede servir para relacionarlos con otros eventos a mayor escala. Investigadores de la Universidad de Lund (Suecia) han encontrado una relaci\u00f3n entre un periodo en el que la vida en los oc\u00e9anos floreci\u00f3, hace unos 470 millones de a\u00f1os, con una etapa en la que una gran cantidad de rocas se desgaj\u00f3 del cintur\u00f3n de asteroides que orbitan entre Marte y J\u00fapiter. Al golpear la Tierra a gran velocidad, estos objetos gigantescos provocaron tsunamis, terremotos y nubes de polvo que ayudaron a cambiar el clima planetario.<\/p>\n

El equipo de Glikson seguir\u00e1 analizando la escena de aquel crimen en busca de indicios que permitan reconstruirlo. Hacerlo servir\u00e1 para conocer mejor el papel de los mayores episodios de destrucci\u00f3n vistos sobre la Tierra en la formaci\u00f3n de la vida que conocemos.<\/p>\n

Fuente: http:\/\/elpais.com\/elpais\/2015\/03\/27\/ciencia\/1427475293_796189.HTML<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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