{"id":290794,"date":"2014-08-19T01:15:35","date_gmt":"2014-08-19T01:15:35","guid":{"rendered":"legacy-k2-j25-11127"},"modified":"2014-08-19T01:15:35","modified_gmt":"2014-08-19T01:15:35","slug":"por-que-los-bostezos-siguen-siendo-un-misterio-k2-11127","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.pueblaonline.com.mx\/archivo\/2014\/puebla\/por-que-los-bostezos-siguen-siendo-un-misterio-k2-11127\/290794\/","title":{"rendered":"\u00bfPor qu\u00e9 los bostezos siguen siendo un misterio?"},"content":{"rendered":"

El bostezo ha desconcertado a los cient\u00edficos durante m\u00e1s de dos milenios: es uno de los comportamientos humanos menos comprendidos<\/span><\/p>\n

Robert Provine, psic\u00f3logo de la Universidad de Maryland en Baltimore, EE.UU., y autor del libro “Comportamiento curioso: bostezo, risa, hipo y m\u00e1s all\u00e1”, es una autoridad en el tema y es entrevistado por CNN.<\/span><\/p>\n

El bostezo es com\u00fan en todo el reino animal, pero a\u00fan no se sabe para qu\u00e9 sirve.<\/span><\/p>\n

El cansancio, el aburrimiento o incluso ver a alguien bostezando pueden hacer que surja ese impulso casi incontenible pero, \u00bfpor qu\u00e9 bostezamos?<\/span><\/p>\n

Cuando en los 80 empez\u00f3 a trabajar en la “chasmolog\u00eda” -como se llama la ciencia del bostezo- Provine escribi\u00f3 que el fen\u00f3meno “puede tener la dudosa distinci\u00f3n de ser el comportamiento humano menos comprendido”.<\/span><\/p>\n

Casi tres d\u00e9cadas despu\u00e9s, es probable que estemos m\u00e1s cerca de la respuesta, pero a\u00fan divide opiniones.<\/span><\/p>\n

NATURALEZA CONTAGIOSA<\/span><\/strong><\/p>\n

Puede decirse que el primer investigador de los bostezos fue el m\u00e9dico griego Hip\u00f3crates, hace casi 2.500 a\u00f1os. \u00c9l cre\u00eda que el bostezo ayudaba a liberar el aire nocivo, sobre todo cuando se ten\u00eda fiebre.<\/span><\/p>\n

“Al igual que las grandes cantidades de vapor de agua que se escapan de las calderas cuando el agua hierve, el aire acumulado en el cuerpo es expulsado violentamente por la boca cuando la temperatura corporal se eleva”, escribi\u00f3.<\/span><\/p>\n

Diferentes versiones de esta idea persistieron hasta el siglo XIX, cuando los cient\u00edficos propusieron, en cambio, que el bostezo ayuda a la respiraci\u00f3n, brindando una oleada de ox\u00edgeno al suministro de sangre, mientras que elimina di\u00f3xido de carbono.<\/span><\/p>\n

Si as\u00ed fuera, se podr\u00eda esperar que la gente bostece seg\u00fan las concentraciones de ox\u00edgeno y di\u00f3xido de carbono del aire. Pero cuando Provine pidi\u00f3 a varios voluntarios que respiraran varias mezclas de gases, no encontr\u00f3 ning\u00fan cambio.<\/span><\/p>\n

En cambio, muchas teor\u00edas se han focalizado en la extra\u00f1a y contagiosa naturaleza del bostezo.<\/span><\/p>\n

“Alrededor del 50% de las personas que ven a alguien bostezar, bostezan en respuesta”, dice Provine.<\/p>\n

“Es tan contagioso que cualquier cosa asociada a \u00e9l hace que se dispare… ver o escuchar a otra persona, o incluso leer sobre el bostezo”.<\/span><\/p>\n

Por eso algunos investigadores se han preguntado si el bostezo puede ser una forma primitiva de comunicaci\u00f3n, \u00bfpero qu\u00e9 tipo de informaci\u00f3n transmitir\u00eda?<\/span><\/p>\n

CANSANCIO O ESTR\u00c9S<\/span><\/strong><\/p>\n

Solemos bostezar cuando nos sentimos cansados, por eso una hip\u00f3tesis es que podr\u00eda ayudar a ajustar el reloj biol\u00f3gico de todos al mismo ritmo.<\/span><\/p>\n

“En mi opini\u00f3n, el papel de se\u00f1alizaci\u00f3n m\u00e1s probable del bostezo es ayudar a sincronizar el comportamiento de un grupo social, para hacer que se vayan a dormir m\u00e1s o menos al mismo tiempo”, dice Christian Hess, de la Universidad de Berna en Suiza.<\/span><\/p>\n

Pero tambi\u00e9n bostezamos durante momentos de estr\u00e9s: los atletas ol\u00edmpicos a menudo lo hacen antes de una carrera, y los m\u00fasicos a veces antes de un concierto.<\/span><\/p>\n

Por eso algunos investigadores, entre ellos Provine, creen que los bostezos podr\u00edan tener un papel m\u00e1s general en el reinicio del cerebro: cuando uno tiene sue\u00f1o lo hacen estar m\u00e1s alerta o cuando uno est\u00e1 distra\u00eddo lo hacen concentrarse m\u00e1s.<\/span><\/p>\n

Los bostezos contagiosos de un grupo podr\u00edan ayudar, entonces, a todos sus integrantes a alcanzar el mismo nivel de atenci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

El mecanismo es un poco confuso, aunque el investigador franc\u00e9s Olivier Walusinski propone que el bostezo ayuda a bombear el l\u00edquido cefalorraqu\u00eddeo que rodea el cerebro y as\u00ed provoca cambios en la actividad neuronal.<\/span><\/p>\n

Con tantas ideas contradictorias que compiten entre s\u00ed, parecer\u00eda que estamos lejos de encontrar una gran teor\u00eda unificadora de los bostezos.<\/span><\/p>\n

Pero en los \u00faltimos a\u00f1os, ha emergido un mecanismo subyacente que podr\u00eda resolver esta cuesti\u00f3n.<\/span><\/p>\n

BOSTEZOS REFRESCANTES<\/span><\/strong><\/p>\n

A Andrew Gallup, investigador de la Universidad Estatal de Nueva York en Oneonta, se le ocurri\u00f3 que el bostezo podr\u00eda ayudar a enfriar el cerebro y as\u00ed evitar que se sobrecaliente.<\/span><\/p>\n

Seg\u00fan \u00e9l, el violento movimiento de la mand\u00edbula hace que la sangre circule alrededor del cr\u00e1neo, ayudando a eliminar el exceso de calor, mientras que la inhalaci\u00f3n profunda trae aire fresco a las cavidades de los senos paranasales y alrededor de la arteria car\u00f3tida para volver nuevamente al cerebro.<\/span><\/p>\n

Adem\u00e1s, los movimientos en\u00e9rgicos tambi\u00e9n podr\u00edan flexionar las membranas de los senos paranasales, suministrando una suave brisa a trav\u00e9s de las cavidades que podr\u00eda enfriar la cabeza como el aire acondicionado.<\/span><\/p>\n

Gallup observ\u00f3 en sus experimentos que en condiciones normales, alrededor del 48% de los participantes sent\u00eda la necesidad de bostezar. Pero cuando se les pidi\u00f3 que colocaran una compresa fr\u00eda en la frente, s\u00f3lo el 9% sucumbi\u00f3.<\/span><\/p>\n

Respirar por la nariz, lo que tambi\u00e9n podr\u00eda enfriar el cerebro, fue a\u00fan m\u00e1s eficaz que la compresa y elimin\u00f3 completamente el impulso de los sujetos a bostezar; un truco potencialmente \u00fatil para quienes tienen que hacer frente a una conversaci\u00f3n tediosa.<\/span><\/p>\n

Poco despu\u00e9s de que se publicara su estudio, dos mujeres acudieron a Gallup: ambas buscaban alivio para sus ataques patol\u00f3gicos de bostezos, que a veces duraban una hora.<\/span><\/p>\n

“Eran extremadamente debilitantes e interfer\u00edan con cualquier actividad b\u00e1sica”, dice Gallup.<\/span><\/p>\n

Curiosamente, una de las mujeres encontr\u00f3 que la \u00fanica manera de detener los ataques de bostezos era sumergi\u00e9ndose en agua fr\u00eda. Inspirado, el investigador les pidi\u00f3 que colocaran un term\u00f3metro en la boca antes y despu\u00e9s de los ataques.<\/span><\/p>\n

Efectivamente, vio un ligero aumento de la temperatura justo antes de los bostezos, que continuaban hasta que la temperatura ca\u00eda de nuevo a 37\u00baC.<\/span><\/p>\n

Este enfriamiento del cerebro podr\u00eda ser la base de los muchos, aparentemente contradictorios, eventos que conducen a los bostezos.<\/span><\/p>\n

Por ejemplo, nuestra temperatura corporal se eleva de forma natural antes y despu\u00e9s de dormir.<\/span><\/p>\n

Enfriar el cerebro ligeramente tambi\u00e9n podr\u00eda hacernos estar m\u00e1s alerta, despert\u00e1ndonos cuando estamos aburridos y distra\u00eddos. Y mediante el contagio persona a persona, los bostezos podr\u00edan ayudar a todo el grupo a concentrarse.<\/p>\n

“BOSTEZO INTERRUPTUS”<\/span><\/strong><\/p>\n

La teor\u00eda unificada de Gallup ha sido un tanto pol\u00e9mica entre los investigadores que bostezan. “El grupo de Gallup no ha presentado ninguna evidencia experimental convincente para fundamentar su teor\u00eda”, dice Hess.<\/span><\/p>\n

En particular, sus cr\u00edticos se\u00f1alan que no ha realizado mediciones directas de los cambios de temperatura en el cerebro humano, aunque Gallup dice que ha encontrado las fluctuaciones esperadas en los bostezos de ratas.<\/span><\/p>\n

Pero a\u00fan quedan muchos misterios, como por qu\u00e9 los fetos bostezan en el \u00fatero.<\/span><\/p>\n

Podr\u00eda ser que est\u00e1n practicando para la vida, o tal vez que el bostezo juega un papel m\u00e1s activo en el crecimiento, contribuyendo al desarrollo de las articulaciones maxilares o fomentando el crecimiento de los pulmones, dice Provine.<\/span><\/p>\n

Provine tambi\u00e9n se\u00f1ala que los bostezos (y tal vez otras funciones corporales, como los estornudos) comparten algunos paralelismos extra\u00f1os con el sexo. Las expresiones faciales implicadas son sorprendentemente similares, dice.<\/span><\/p>\n

Al igual que el sexo, los bostezos y los estornudos implican una sensaci\u00f3n de acumulaci\u00f3n que termina en un agradable cl\u00edmax. “Una vez iniciados, llegan hasta el final, uno no quiere un bostezo interruptus”, explica Provine.<\/span><\/p>\n

Por estas razones, el cient\u00edfico sugiere la existencia de una maquinaria neurol\u00f3gica compartida que subyace en estas diferentes sensaciones.<\/span><\/p>\n

Como prueba, se\u00f1ala el hecho de que ciertos antidepresivos pueden ocasionar orgasmos a algunos pacientes durante un bostezo, un efecto secundario poco com\u00fan.<\/span><\/p>\n

Y en este punto, puede que ya hayas bostezado un poco, ya que como se\u00f1al\u00f3 Provine, leer o incluso pensar en bostezos puede ser suficiente para disparar el mecanismo.<\/span><\/p>\n

As\u00ed que adelante, d\u00e9jalo salir. Est\u00e1s disfrutando uno de los misterios m\u00e1s perdurables de la vida.<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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