{"id":392180,"date":"2011-05-02T22:37:19","date_gmt":"2011-05-02T22:37:19","guid":{"rendered":"legacy-k2-2009-12281"},"modified":"2011-05-02T22:37:19","modified_gmt":"2011-05-02T22:37:19","slug":"twitter-la-red-social-del-momento-k2-12281","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.pueblaonline.com.mx\/archivo\/2011\/puebla\/twitter-la-red-social-del-momento-k2-12281\/392180\/","title":{"rendered":"Twitter, de programa irrelevante a famosa red social"},"content":{"rendered":"
El Pa\u00eds entrevista a uno de sus fundadores<\/p>\n<\/div>\n
Fundadores sin t\u00edtulo universitario. 450 trabajadores. Casi todos en la treintena. Sede en San Francisco, California. Cinco a\u00f1os en funcionamiento, sin modelo de financiaci\u00f3n claro y valorada en miles de millones de d\u00f3lares. Twitter tiene todas las caracter\u00edsticas de una empresa de Internet. Son sus 200 millones de usuarios en todo el mundo y los 155 millones de mensajes que env\u00edan al d\u00eda lo que la convierte en la red social m\u00e1s caliente del momento.<\/div>\n
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Twitter fue creado en marzo de 2006 como un servicio para enviar mensajes en grupo a trav\u00e9s de tel\u00e9fonos m\u00f3viles o Internet. Cada usuario puede seguir a quien quiera y ver sus actualizaciones, limitadas a 140 caracteres. \u00bfQui\u00e9n va a querer leerme? \u00bfQu\u00e9 me importa lo que est\u00e9n haciendo ahora los dem\u00e1s? Fueron las primeras cr\u00edticas y la reacci\u00f3n instintiva de cualquiera que empezara a utilizar esta red. Twitter se refiere en ingl\u00e9s al sonido de los p\u00e1jaros. Y a pedazos de informaci\u00f3n irrelevante.<\/div>\n
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“Lo m\u00e1s importante es que conecta a las personas, pero no lo llamar\u00eda necesariamente una red social. Es una red de informaci\u00f3n que pone en contacto a la gente con lo que m\u00e1s les interesa”, explica Biz Stone, uno de los tres fundadores, en una entrevista para EL PA\u00cdS. Stone trabajaba en la empresa Odeo con Evan Williams y Jack Dorsey, los otros dos ejecutivos de la compa\u00f1\u00eda, cuando crearon Twitter como un proyecto paralelo. Desde su lanzamiento ha ido tomando forma de la mano de los usuarios.<\/div>\n
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Stone describe el comportamiento de los internautas con las manos: “Cuando ves una bandada de p\u00e1jaros volando juntos parece un procedimiento coreografiado y tremendamente complicado, pero no lo es. En realidad es una forma de comunicaci\u00f3n muy rudimentaria, en tiempo real, y que les ayuda a comportarse como si fueran uno”.<\/div>\n
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“Desde que comenzamos Twitter en 2006, muchos momentos nos han abierto los ojos”, dice Stone. El primero llegar\u00eda en 2007, durante el Festival South by Southwest de Austin, Tejas, dedicado a la innovaci\u00f3n tecnol\u00f3gica. Antes de recoger el premio a la mejor web, los tres creadores de Twitter vieron c\u00f3mo centenares de asistentes se registraban en el servicio, empezaban a seguirse unos a otros, y anunciaban fiestas, coordinaban eventos o comentaban conferencias. “Entonces vimos por primera vez a grupos de gente movi\u00e9ndose como uno”, recuerda Stone.<\/div>\n
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En 2008, los j\u00f3venes egipcios empezaron a utilizar Twitter para organizar protestas: “Supimos que era un gran fen\u00f3meno”, admite Stone. Durante las manifestaciones, un norteamericano anunci\u00f3 en Twitter que acababa de ser detenido en Egipto. No necesit\u00f3 agotar los 140 caracteres. Escribi\u00f3: “ARRESTADO”. Sus compa\u00f1eros de la Universidad de Berkeley, en California, alertaron al consulado. Qued\u00f3 libre al d\u00eda siguiente.<\/div>\n
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Twitter acababa de dejar de ser una red de informaci\u00f3n inconsistente.<\/div>\n
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La sede de la empresa, en una calle c\u00e9ntrica de San Francisco, parece aislada del ruido que generan 200 millones de twitteros -tres millones en Espa\u00f1a- y las decenas de reportajes publicados cada d\u00eda sobre lo que ocurre en el n\u00famero 795 de Folsom Street. Pero todos los empleados tienen cuenta en Twitter y descubren noticias -el terremoto de 2010 en Hait\u00ed, la muerte de Michael Jackson o los atentados en Bombay en noviembre de 2008- como el resto de los usuarios.<\/div>\n
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Los ataques en India coincidieron con la celebraci\u00f3n de Acci\u00f3n de Gracias en Estados Unidos y el lanzamiento de Trending Topics, una lista con los temas m\u00e1s comentados en Twitter. La palabra “Bombay” aparec\u00eda entre comidas t\u00edpicas americanas y comentarios sobre la Navidad. “Empezamos a buscar entre los mensajes y nos enteramos de la noticia”, comenta Stone. “Cuando pasa algo as\u00ed nadie se vuelve loco en la oficina. Casi todos nos quedamos callados, como un gesto de reverencia hacia el trabajo que hacemos”.<\/div>\n
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Tambi\u00e9n hay celebraciones. Janis Krums colg\u00f3 una fotograf\u00eda ya hist\u00f3rica en la red: “Hay un avi\u00f3n en el Hudson”. Era enero de 2009. Twitter ten\u00eda 29 empleados y 5 millones de usuarios. A Krums le segu\u00edan apenas dos centenares, pero el mundo no tard\u00f3 en descubrir la imagen. “No necesitas tener un mill\u00f3n de seguidores, solo se trata de hacer algo interesante. Est\u00e1s enviando un mensaje y haci\u00e9ndolo p\u00fablico. Si tus seguidores lo reenv\u00edan, puede dar la vuelta al mundo”, comenta Miguel R\u00edos, analista de datos en Twitter.<\/div>\n
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“Utilizamos Twitter como cualquier otro, solo queremos saber m\u00e1s. Si son buenas noticias nos alegramos; nos callamos si son malas. La oficina es solo un microcosmos de c\u00f3mo reacciona el resto del mundo”, comenta Stone. “El paso siguiente siempre es \u00bfc\u00f3mo podemos ayudar?”.<\/div>\n
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Twitter ha tenido que responder a esa pregunta varias veces. Su explosi\u00f3n ha multiplicado la responsabilidad de los creadores y del resto de los empleados.<\/div>\n
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Una sesi\u00f3n de mantenimiento en los servidores de Twitter en 2009 amenaz\u00f3 con bloquear el flujo de mensajes que llegaban desde las calles de Teher\u00e1n, donde ciudadanos iran\u00edes protestaban contra el resultado de las elecciones. El Departamento de Estado aconsej\u00f3 que anularan los trabajos para seguir recibiendo toda la informaci\u00f3n.<\/div>\n
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“Creo que aquello se exager\u00f3 bastante. Cada vez que anunciamos un proceso de mantenimiento recibimos correos electr\u00f3nicos de todas partes. Si lo hicimos fue por el n\u00famero de peticiones que tuvimos, no porque viniera del Gobierno. Son como cualquier otro usuario”, dice Stone.<\/div>\n
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Como en Ir\u00e1n, j\u00f3venes, activistas y ciudadanos de T\u00fanez, Egipto y hasta Costa de Marfil optaron por Twitter para difundir informaci\u00f3n sobre las revoluciones prodemocr\u00e1ticas ocurridas a comienzos de a\u00f1o. Necesitaban saltar el filtro de los medios de comunicaci\u00f3n, la censura oficial y, en algunas ocasiones, hasta el apag\u00f3n de Internet.<\/div>\n
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Mientras miles de marfile\u00f1os narraban los episodios violentos que sucedieron tras las elecciones del pasado diciembre, una ciudadana espa\u00f1ola que acababa de abandonar el pa\u00eds encontr\u00f3 en esta red el \u00fanico agujero por el que mirar a la actualidad de Costa de Marfil.<\/div>\n
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“Los medios oficiales contaban que las fuerzas gubernamentales se retiraban de las calles, pero hab\u00eda gente publicando fotograf\u00edas que mostraban lo contrario”, comenta Elia Varela.<\/div>\n
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Twitter, al igual que otras redes sociales, como Facebook, fue de nuevo el aliado perfecto. “Hab\u00eda una alegr\u00eda en general porque en alg\u00fan lugar del mundo hab\u00eda gente haciendo algo importante, y adem\u00e1s estaban utilizando Twitter”, recuerda Stone. Pero no quiere hablar de las llamadas twitterrevoluciones.<\/div>\n
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“Creo que tiene que ver con las personas, no con Twitter. Es solo una herramienta. Siempre hemos valorado el intercambio abierto de informaci\u00f3n y Twitter ayuda a hacer eso porque conecta a las personas. La gente es inteligente y si le das una herramienta que le ayude a demostrarlo, la utilizar\u00e1n todos los d\u00edas”.<\/div>\n
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En julio de 2006, el blog de tecnolog\u00eda TechCrunch publicaba una de las primeras noticias dedicadas a Twitter. El autor critic\u00f3 que la mayor parte de los usuarios no querr\u00edan “que todos sus mensajes aparezcan en una p\u00e1gina accesible a cualquiera”.<\/div>\n
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“Ese era precisamente el secreto”, recuerda Miguel R\u00edos. “Cuando Stone y Williams lanzaron Blogger -despu\u00e9s lo comprar\u00eda Google- se les critic\u00f3 diciendo que aquello no ir\u00eda a ninguna parte, pero todos empezamos a escribir blogs”. Lo mismo ha sucedido con Twitter.<\/div>\n
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Es uno de los muchos empleados que parece estar disfrutando del trabajo de su vida. Admiraba a los fundadores por “su visi\u00f3n del futuro” antes de hacer unas pr\u00e1cticas de verano en Twitter. Le ofrecieron un puesto de trabajo o terminar su tesis doctoral con el patrocinio de Twitter. Dej\u00f3 el doctorado y se mud\u00f3 a San Francisco.<\/div>\n
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Ahora lo mismo charla con Stone en la comida que se encuentra con el presidente ruso Dmitri Medv\u00e9dev -visit\u00f3 la sede para abrir su cuenta de usuario- o con Lady Gaga, que hace unas semanas pidi\u00f3 hablar con los programadores. “Aqu\u00ed nunca sabes lo que te va a pasar”, dice R\u00edos.<\/div>\n
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Jenna Sampson abandon\u00f3 Yahoo! por Twitter. Lleg\u00f3 cuando apenas hab\u00eda una veintena de trabajadores. “\u00a1Biz Stone estaba en la entrevista!”, recuerda. El crecimiento de Twitter sorprendi\u00f3 a los fundadores, que no ten\u00edan departamento de recursos humanos. La juventud parece uno de los requisitos. Desde primera hora de la ma\u00f1ana desfilan treinta\u00f1eros con el uniforme de cualquier empresa de tecnolog\u00eda plantada en California: vaqueros, zapatillas y camiseta. Tampoco falta el port\u00e1til a mano ni la bicicleta aparcada a la entrada.<\/div>\n
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\u00bfHay alguna condici\u00f3n especial para trabajar en Twitter? Sampson recuerda que Stone habl\u00f3 de que “el sentido del humor es la mejor forma de llegar a la verdad”. El ambiente relajado parece sellado por contrato. Pueden trabajar en la cafeter\u00eda. La oficina es un espacio abierto y tranquilo, los ejecutivos no tienen despacho y no hay tel\u00e9fonos ni papel.<\/div>\n
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“No quieren que nadie se tome este trabajo demasiado en serio”, comenta. Durante la ma\u00f1ana en que se realiza este reportaje circulan rumores de que Twitter no tiene capacidad en sus servidores para alojar todos los mensajes sobre la boda real en Londres. La cuenta oficial de la compa\u00f1\u00eda publica una foto de Stone reservando un servidor. Otros tres ya est\u00e1n ocupados por Justin Bieber y otro por Lady Gaga.<\/div>\n
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Bromas aparte, el ingeniero Abdur Chowdhury, que cre\u00f3 el sistema de b\u00fasquedas de Twitter en otra empresa antes de que lo hicieran Stone, Williams o Dorsey, reconoce sin dejar de sonre\u00edr que sienten cierta intimidaci\u00f3n. “Tenemos mucha presi\u00f3n para construir lo que sabemos que es posible. Hay mucho ruido ah\u00ed fuera, pero tienes que asumirlo y seguir adelante”.<\/div>\n
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Parte de esa presi\u00f3n viene de los usuarios en Twitter, que han llegado a inventar facetas en las que no pensaron sus inventores y determinan la direcci\u00f3n que toma la red.<\/div>\n
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En agosto de 2007, Chris Messina sugiri\u00f3 utilizar el s\u00edmbolo # -hashtag o etiqueta- para identificar palabras clave de un mensaje. Los creadores de Twitter decidieron incorporarlo. Lo mismo ocurri\u00f3 con otros protocolos ya cl\u00e1sicos: usar la @ para mencionar a otro usuario o las siglas RT, retweet, para indicar que reenv\u00edan el mensaje de otra persona.<\/div>\n
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Una de las facetas de Twitter que m\u00e1s curiosidad ha despertado entre los usuarios son los trending topics, los temas m\u00e1s calientes del momento, inventados tambi\u00e9n por Chowdhury. “Estaba en un tren mirando datos en el ordenador e intentando averiguar de qu\u00e9 hablaba la gente en Twitter. Empec\u00e9 a ver las palabras Roma, Londres, Par\u00eds… y result\u00f3 ser gente hablando del trayecto de la antorcha ol\u00edmpica por Europa. Es como ver el mundo a trav\u00e9s de los ojos de los usuarios”.<\/div>\n
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En noviembre de 2010, la web de filtraciones Wikileaks y cinco diarios -entre ellos, EL PA\u00cdS- publicaron documentos secretos del Departamento de Estado norteamericano. La palabra Wikileaks aparec\u00eda en miles de mensajes, pero no fue trending topic y algunos acusaron a Twitter de manipular las listas.<\/div>\n
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“Entran muchos factores en juego, no solo la repetici\u00f3n de una palabra”, Chowdhury no quiere dar m\u00e1s informaci\u00f3n sobre el algoritmo que determina los temas del momento. “La primera versi\u00f3n hizo que la palabra Christmas [Navidad] fuera trending topic durante seis semanas. Deber\u00edan haberme despedido por eso”.<\/div>\n
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Los usuarios tambi\u00e9n han contribuido con ideas que no hab\u00edan pasado por la cabeza de ninguno de los empleados de Twitter. Uno de ellos puso un sensor en el vientre de su mujer embarazada. Cada vez que el beb\u00e9 da una patada, \u00e9l recibe un tuit. Universitarios de Ohio han logrado que las lavadoras de los dormitorios env\u00eden un mensaje cuando una queda libre. “Su creatividad les permite solucionar problemas. Nosotros solo proporcionamos la plataforma”, dice Chowdhury.<\/div>\n
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Los ingenieros han mejorado durante el \u00faltimo a\u00f1o los sistemas de b\u00fasquedas y recomendaciones. Cada vez vemos menos la fail whale, una ballena tan famosa como el parajillo del logo y protagonista cuando falla el sistema. El reto sigue siendo el mismo: la avalancha de informaci\u00f3n. Twitter produce a cada segundo el equivalente a dos iPods, unos 16 gigabytes, llenos de m\u00fasica.<\/div>\n
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El mensaje n\u00famero mil millones tard\u00f3 en llegar tres a\u00f1os, dos meses y un d\u00eda. Ahora tarda una semana. Cada texto es enviado a una media de 450 usuarios. Hay unos 155 millones de mensajes diarios. Durante el \u00faltimo mes, casi medio mill\u00f3n de personas se registran cada d\u00eda. El \u00faltimo r\u00e9cord lo bati\u00f3 Jap\u00f3n el pasado 11 de marzo, despu\u00e9s del terremoto. Al d\u00eda siguiente se registraron 572.000 personas. Para Chowdhury, la respuesta es obvia: “\u00a1Necesitamos m\u00e1s ingenieros!”.<\/div>\n
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Stone coincide en que uno de los desaf\u00edos a partir de ahora es mejorar la experiencia de los usuarios. “El reto es mejorar en la entrega de informaci\u00f3n. Puede que un usuario siga a ciertas personas, pero nosotros sabemos que hay m\u00e1s contenido ah\u00ed fuera que puede interesarle. Queremos aprender a hacer esto mejor, pero llevar\u00e1 tiempo”.<\/div>\n
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De esa visi\u00f3n depende tambi\u00e9n la financiaci\u00f3n de la empresa. Hasta hoy viven de inversiones de capital privado que han llegado a valorar Twitter en 4.700 millones de euros. Stone no comenta cifras. Pero da pistas.<\/div>\n
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En 2010 lanzaron los “tuits promocionados”, mensajes-anuncio en 140 caracteres por los que pagan las empresas. “Creemos que tienen la oportunidad de escuchar lo que piensan sus clientes. Nuestro modelo de financiaci\u00f3n se basa en esto: las marcas est\u00e1n obteniendo un valor de Twitter de forma que despu\u00e9s puedan servir mejor a sus clientes”.<\/div>\n
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Cuando Jack Dorsey pens\u00f3 en Twitter hace cinco a\u00f1os, el prototipo ten\u00eda como finalidad compartir mensajes en grupo y a trav\u00e9s de tel\u00e9fonos m\u00f3viles. Los 140 caracteres responden al protocolo internacional para SMS: 160 caracteres, menos 20 que reservaron para el nombre del usuario.<\/div>\n
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Twitter acab\u00f3 despegando en la Red y solo ahora, con la proliferaci\u00f3n de tel\u00e9fonos m\u00f3viles conectados a Internet en todo el mundo, imaginan un futuro en el que vuelvan a ser su principal soporte. “Hay 6.000 millones de personas, 5.000 millones de tel\u00e9fonos m\u00f3viles, casi 1.000 millones tienen acceso a Internet. Podemos construir una red que los conecte a todos. El \u00e9xito de Twitter depender\u00e1 de que forme parte de tu vida”.<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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