\u201cFall\u00f3 mi primer intento para participar en el Marat\u00f3n de Nueva York. No me pude inscribir. Sin embargo, me col\u00e9 al grupo de jueces y ah\u00ed estuve admirando el esfuerzo de miles de personas. Al siguiente a\u00f1o ya pude hacerlo. Quer\u00eda terminar la competencia. Me sent\u00eda rebasado por la mayor\u00eda de los corrredores, muchos de ellos con la mitad de a\u00f1os que yo. As\u00ed que puse todo mi entusiasmo y desde que empec\u00e9 a correr me fij\u00e9 un objetivo: era una cruz color rojo en la espalda de alguno de los participantes. Segu\u00ed el s\u00edmbolo hasta que, de acuerdo con la tradici\u00f3n que yo no conoc\u00eda, los corredores empezaron a despojarse de sus chamarras y otras prendas. Fue entonces cuando perd\u00ed la cruz roja pero logr\u00e9 ubicar al maratonista y lo segu\u00ed hasta la meta. Esper\u00e9 varios minutos para recuperarme y me le acerqu\u00e9 con la idea de preguntarle la raz\u00f3n de la cruz. El tipo sonri\u00f3 y amable me respondi\u00f3: \u2018Soy del club de los corazones rotos\u2019. En ese momento me ense\u00f1\u00f3 la enorme cicatriz de su pecho: le hab\u00edan transplatado un coraz\u00f3n y, seg\u00fan sus propias palabras, viv\u00eda de milagro. Esta haza\u00f1a me motiv\u00f3 para hacer cosas que jam\u00e1s imagin\u00e9, como el cruzar el Canal de la Mancha. Si ese hombre entrado en a\u00f1os y con el coraz\u00f3n roto pudo hacerlo, me dije, yo tambi\u00e9n podr\u00e9\u201d.<\/p>\n
As\u00ed empezamos nuestras pl\u00e1ticas, Salom\u00f3n Jauli y este columnista. \u00c9l quer\u00eda escribir un libro sobre su vida deportiva. Deseaba comentar a sus probables lectores c\u00f3mo perdi\u00f3 los dientes despu\u00e9s de haber nadado en aguas casi congeladas sin conocer las previsiones para proteger la dentadura. Y lo qu\u00e9 hizo para eludiar a los guardias rusos que lo hab\u00edan visto nadar hacia su territorio: no contaba con la visa correspondiente porque nunca se le ocurri\u00f3 que era uno de los requisitos para cruzar a nado el estrecho de Bering. \u201cFue un terrible descuido as\u00ed que tuve que improvisar: convenc\u00ed a uno de los gu\u00edas para que nos ayudara a mi y al grupo que me acompa\u00f1aba, entre ellos el reportero del peri\u00f3dico Reforma. \u2018Lo llevo pero llegaremos lejos de los guardias rusos \u2013me dijo\u2013, pero le costar\u00e1 mil d\u00f3lares\u2019. Y yo acept\u00e9 su condici\u00f3n. Ya estaba ah\u00ed y no pod\u00eda perder todo lo que hab\u00eda detr\u00e1s de ese viaje\u201d.<\/p>\n
Antes de llegar a esa su nueva meta, Salom\u00f3n Jauli hizo la hombrada de cruzar el Canal de la Mancha dos o tres a\u00f1os despu\u00e9s de haber aprendido a nadar. Ten\u00eda casi cincuenta a\u00f1os. Me platic\u00f3 que cuando el resto de nadadores lo vieron, preguntaron a su preparador: \u2018\u00bfEse viejo es su entrenador?\u2019 \u201cEllo me fortaleci\u00f3 y me dije: tienes que cruzar el Canal. Y lo cruc\u00e9. Cuando llegu\u00e9 al lado franc\u00e9s el sorprendido juez me pregunt\u00f3: \u2018\u00bfY su lancha, donde est\u00e1?\u2019 No s\u00e9 \u2013le respond\u00ed\u2013, pero all\u00e1 est\u00e1 el barco que me asignaron. Y ah\u00ed estaba varado a varios kil\u00f3metros de la playa. Ante la sorpresa de las autoridades francesas me desped\u00ed y regres\u00e9 a nado al barco. Cuando sub\u00ed a bordo el capit\u00e1n se acerc\u00f3 apenad\u00edsimo y muy preocupado. \u2018Perdone usted mi error. Pero supuse que nunca llegar\u00eda a la meta y prest\u00e9 la lancha a otro equipo\u2019. Pero como yo estaba muy contento me olvid\u00e9 de la pena del capit\u00e1n. Y lo estaba aunque triste porque aquellos j\u00f3venes que me tildaron de anciano no pudieron llegar a la otra orilla\u201d.<\/p>\n
Hay mucha vida detr\u00e1s de Salom\u00f3n Jauli. Fue todo un hombre que, como ya lo dije, aprendi\u00f3 a nadar ya entrado en a\u00f1os, quiz\u00e1 porque en Acapulco, en donde particip\u00f3 en alguna convenci\u00f3n bancaria, sus amigos lo bromearon vali\u00e9ndose de su miedo al mar. Salom\u00f3n se impuso muchos retos hasta que enfrent\u00f3 el mayor de ellos: la muerte de su primog\u00e9nito. Este evento le rompi\u00f3 el coraz\u00f3n y por ello decidi\u00f3 emprender otra carrera, pero ahora siguiendo a su hijo…<\/p>\n
Descanse en paz este gran amigo y extraordinario hombre de bien.<\/p>\n