El Universal informa que la enfermedad pulmonar obstructiva cr\u00f3nica, una afecci\u00f3n debilitante del pulm\u00f3n, a menudo se desarrolla a causa de d\u00e9cadas de consumo intenso de tabaco, pero eso no explica que casi un tercio de todos los casos se producen en personas que nunca fumaron.<\/p>\n
Una nueva investigaci\u00f3n financiada por el gobierno de Estados Unidos, publicada el martes en el Journal of the American Medical Association (JAMA), dice tener la respuesta y est\u00e1 relacionada con la forma en que los pulmones se desarrollan desde el inicio de la vida.<\/p>\n
La enfermedad, conocida como EPOC, es la cuarta causa de muerte en Estados Unidos, provocando la obstrucci\u00f3n del flujo de aire y problemas respiratorios que limitan las actividades diarias de las personas.<\/p>\n
Se estima que uno de cada diez adultos mayores de 40 a\u00f1os tiene esa afecci\u00f3n.<\/p>\n
Durante d\u00e9cadas se pens\u00f3 que el tabaquismo y la contaminaci\u00f3n del aire eran las causas principales de la patolog\u00eda, pero mientras las tasas de consumo de tabaco y la poluci\u00f3n han disminuido en occidente en general, la EPOC persiste y aproximadamente el 30% de las personas con esa enfermedad nunca fumaron.<\/p>\n
“Lo m\u00e1s sorprendente fue que las personas que ten\u00edan v\u00edas respiratorias m\u00e1s peque\u00f1as de lo esperado corr\u00edan un riesgo mucho mayor de EPOC que las que pose\u00edan v\u00edas respiratorias normales o m\u00e1s grandes”, dijo a la AFP Benjamin Smith, del Centro M\u00e9dico Irving de la Universidad de Colombia.<\/p>\n
La evidencia “sugiere que las personas en este otro extremo del espectro que tienen bronquios m\u00e1s grandes pueden tener una reserva para resistir los efectos nocivos del humo de tabaco”, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
La nueva investigaci\u00f3n incluy\u00f3 el an\u00e1lisis de tomograf\u00edas computarizadas de 6 mil 500 pulmones de adultos mayores, fumadores y no fumadores, con y sin EPOC.<\/p>\n
El equipo tambi\u00e9n observ\u00f3 que las personas que hab\u00edan fumado mucho durante d\u00e9cadas pero nunca desarrollaron la afecci\u00f3n “ten\u00edan v\u00edas respiratorias mucho m\u00e1s grandes de lo esperado para su tama\u00f1o pulmonar”, agreg\u00f3 Smith.<\/p>\n
Sin dudas, fumar sigue siendo un factor de riesgo importante. Las part\u00edculas de humo desencadenan respuestas inmunes que inflaman y da\u00f1an permanentemente las v\u00edas respiratorias, adem\u00e1s de destruir los sacos de aire dentro de los pulmones, lo que provoca enfisema.<\/p>\n
Pero cuando el equipo analiz\u00f3 sus datos para cuantificar qu\u00e9 factores eran m\u00e1s importantes “result\u00f3 que ese desajuste entre las v\u00edas respiratorias y el tama\u00f1o de los pulmones parece explicar m\u00e1s la variaci\u00f3n en el riesgo de EPOC”, dijo Smith, neum\u00f3logo.<\/p>\n
El aire que respiramos pasa a trav\u00e9s de la tr\u00e1quea hacia las v\u00edas respiratorias m\u00e1s peque\u00f1as llamadas bronquios o bronquiolos.<\/p>\n
A medida que crecemos, estas v\u00edas respiratorias se desarrollan en proporci\u00f3n al tama\u00f1o de los pulmones, pero en algunas personas se vuelven m\u00e1s peque\u00f1as o m\u00e1s grandes de lo esperado, una afecci\u00f3n llamada disanapsis.<\/p>\n
Las razones para que se de esta patolog\u00eda no est\u00e1n claras, pero presentan una v\u00eda para futuros estudios, se\u00f1al\u00f3 Smith, quien a partir de ahora utilizar\u00e1 una subvenci\u00f3n para explorar si existe una base gen\u00e9tica para la disanapsis pulmonar.<\/p>\n
Otra posibilidad est\u00e1 relacionada con la forma en que los pulmones se desarrollan en nuestra infancia, comenzando desde el interior del \u00fatero hasta que dejamos de crecer, y si los factores que van desde el tabaquismo materno hasta la exposici\u00f3n temprana a la contaminaci\u00f3n del aire y los virus respiratorios pueden afectar el crecimiento de las v\u00edas respiratorias.<\/p>\n
La esperanza es que al comprender mejor cu\u00e1les son las causas profundas de la disanapsis, los investigadores alg\u00fan d\u00eda puedan dise\u00f1ar intervenciones para revertirla.<\/p>\n
Smith lo compar\u00f3 con el desarrollo de tratamientos para el raquitismo, un trastorno esquel\u00e9tico raro que era com\u00fan hasta el siglo XX, cuando se identific\u00f3 que la vitamina D, el calcio y el fosfato eran cr\u00edticos para el desarrollo \u00f3seo.<\/p>\n
A corto plazo, Smith espera colaborar para desterrar de la comunidad m\u00e9dica la idea de que la EPOC es una enfermedad \u00fanica, con una sola forma de tratamiento.<\/p>\n
Los m\u00e9dicos han observado que los broncodilatadores, medicamentos inhalados que relajan los m\u00fasculos y los pulmones y ensanchan las v\u00edas respiratorias, funcionan mucho mejor para algunos pacientes con EPOC que para otros, y el nuevo hallazgo puede explicar por qu\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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