Es difícil encontrar a alguien que no conozca a Hello Kitty, esta tierna gatita blanca con moño rojo sobre una oreja es muy popular. Su imagen ha conquistado el corazón tanto de niños como adultos que aman coleccionar artículos con su rostro.
Debido a la cantidad de productos que se comercializan, es una de las marcas más rentables del mundo. Es un ícono del estilo kawaii y la cultura pop japonesa.
Hello Kitty fue creada en el año 1974 por la diseñadora japonesa Yuko Shimizu para la compañía Sanrio.
Por cierto, Shimizu fue la diseñadora oficial de este personaje y durante más de 20 años diseñó accesorios y todo tipo de productos relacionados a él.
Actualmente, la responsable de los diseños es la ilustradora japonesa Yuko Yamaguchi.
¿Cuál es la historia de Hello Kitty?
En el artículo “Me inspiré en mi gato de la infancia para crear a Hello Kitty” publicado por BBC News Mundo, la primera diseñadora reveló en qué se inspiró para crear a este icónico personaje.
Shimizu explicó que durante su infancia su padre le dio un regalo de cumpleaños, un pequeño gato blanco. Y precisamente la inspiración para su personaje, la encontró en ese regalo especial.
“Me emocionó mucho y el recuerdo se quedó conmigo, así que decidí crear un personaje a partir del gatito. Me sentía muy feliz de haber moldeado el personaje en mi querido gatito. E incorporé algunas de las poses que recordaba en el diseño”, relató la artista japonesa.
Cuando el diseño salió a la venta, lo hizo de una forma muy discreta. De hecho, el personaje no tenía nombre.
El diseño de la gata blanca se imprimió en una bolsa pequeña y salió con otros seis productos de personajes diferentes. No obstante, por alguna razón la bolsa de la gata se vendió mucho más.
Después de eso, Sanrio decidió centrarse en este personaje para darle un nombre e identidad.
Yuko dijo que en el diseño había incluido la palabra “Hello” y eso ayudó a que se incorporara en el nombre oficial. Mientras que Kitty proviene de la palabra en inglés que significa gatito.
Después de que se consolidara, no tardó en convertirse en el personaje más vendido de la empresa Sanrio.
¿Es Hello Kitty una niña?
Para darle identidad a este tierno personaje crearon una historia. La cual plantea que, en realidad, Hello Kitty es una niña y no una gata. De hecho, la primera diseñadora mencionó que la niña podría ser de origen inglés y vivir a las afueras de Londres.
Su cumpleaños es el 1 de noviembre de 1974. Mide lo que equivale a cinco manzanas y pesa lo de solo tres. Tiene cinco años de edad, aunque este 2025 cumple 51, tomando en cuenta la fecha de su lanzamiento.
A pesar de que Shimizu contó que encontró inspiración para crear al personaje en un gato que le regaló su padre. También tiene sentido que la animación represente a una niña pequeña.
La teoría de la niña cobró más fuerza, cuando Christine Yano, antropóloga de la Universidad de Hawái, hizo una revelación durante una entrevista para Los Ángeles Times.
Explicó que Sanrio le hizo una corrección al guion de su exposición. La compañía le comentó que Hello Kitty era una niña, no una gata.
“Es una niña, es una amiga, pero no es una gata. Nunca aparece caminando en cuatro patas. Camina y se sienta como una criatura de dos patas”, señaló Sanrio.
Asimismo, durante la celebración del 50 aniversario de Kitty en 2024, la vicepresidenta senior de marketing de marca de Sanrio confirmó lo que decía la antropóloga Christine.
El popular personaje no es una niña, sino una gata. Su nombre completo es Kitty White y le gusta hornear galletas, leer y la música. También, tiene un gato y muchos amigos.
Aunque en su momento estas revelaciones dieron de qué hablar, Yuko Shimizu explicó que el personaje cambia dependiendo de los ojos que lo miren. Así que para algunos será una gata, una niña, una muñeca, etc.
También, Yuko comentó que cuando la creó por primera vez, se le ocurrió que el personaje formara parte de una familia. Los padres se llamaban Mary y Anthony, sus abuelos Margaret y Mimi. Incluso, hasta tenía una hermana gemela.
“Cuando la creé por primera vez, hacía parte de una familia, pero luego comenzó a aparecer en otros escenarios”, explicó Yuko.
¿Cuál es el mensaje de este tierno personaje?
El tema principal de Hello Kitty es la amistad, así lo reveló la artista Shimizu.
Tal vez, esta esencia y su influencia positiva fue la clave para que el Fondo de las Naciones Unidas por la Infancia (Unicef) decidiera nombrara embajadora de la infancia un par de veces.
En 1983, la Unicef la nombró por primera vez embajadora de la infancia en Estados Unidos.
Once años después, en 1994, la volvió a nombrar embajadora de los niños, pero ahora en Japón.
Posteriormente, le entregó el título “Amiga Especial de la Infancia” en el 2004.
A propósito, el dibujo animado se ha utilizado en varias campañas de la Unicef para concientizar a la sociedad sobre la infancia y los derechos de los niños.
Productos de Kitty
Hello Kitty ha protagonizado una infinidad de artículos y productos. Desde útiles escolares, termos, bolsas, peluches, llaveros, juguetes, ropa, accesorios y hasta joyería.
Para que te des una idea, aparece en aproximadamente 50 mil productos y estos se venden en más de 130 países.
Además, cuenta con productos exclusivos como electrodomésticos, computadoras, videojuegos y guitarras Fender.
Por cierto, Hello Kitty ha trabajado con marcas como Adidas, Levi’s, Vans, Crocs, Sephora, Casio y McDonald´s. De igual forma, ha tenido colaboraciones con marcas de lujo como Dior.
Durante la celebración del 50 aniversario de la marca japonesa, se lanzaron productos exclusivos.
Por ejemplo, GCDS ha presentado colecciones inspiradas en Kitty durante la Semana de la Moda en Milán.
Todas estas colaboraciones muestran la influencia de la marca en la moda y el diseño, así como la facilidad con la que puede conectar con públicos diferentes.
Aristas amantes de Kitty
Hello Kitty ha encontrado un lugar especial en el corazón de varios artistas, a quienes les encanta comprar la mercancía de este tierno personaje y presumirla.
Artistas como Paris Hilton, Lady Gaga, Katy Perry, Avril Lavigne y Mariah Carey han mostrado su admiración por el personaje japonés.
Por ejemplo, Paris Hilton dijo estar obsesionada con la marca desde que era tan solo una niña. Se le ha visto en algunos eventos con accesorios de la popular ilustración.
Por su parte, en el año 2013 la cantante canadiense Avril Lavigne lanzó un sencillo llamado Hello Kitty.
Mientras que la estadounidense Katy Perry la tiene tatuada en uno de sus dedos.
Parques temáticos
El universo de Hello Kitty va más allá de la moda y productos, existen varios parques temáticos ubicados alrededor del mundo.
Estos lugares les ofrecen a los fans la oportunidad de disfrutar de atracciones, espectáculos, comida y más productos de la gatita más popular del planeta.
Sanrio Puroland
El parque más famoso de este personaje se ubica en Tama City, Tokio y también se conoce como Hello Kitty Land.
Este lugar ofrece tiendas con productos de edición limitada, atracciones, restaurantes y cafeterías temáticas donde sirven platillos inspirados en todos los personajes de Sanrio.
Harmonyland
Este parque temático dedicado al mundo de Sanrio está rodeado de un paisaje increíble. Se encuentra ubicado en Hiji, en la isla de Kyushu, Japón y se inauguró el 26 de abril de 1991.
Dentro de todas las atracciones, la que más destaca es la noria. Ya que desde ahí se puede admirar todo el parque y el castillo de Hello Kitty. Un lugar en donde los visitantes pueden interactuar con los personajes.
Kitty en Anji
Es el primer parque ubicado fuera de Japón y uno de los más grandes. El también conocido Hello Kitty Amusement Park abrió sus puertas el 1 de enero de 2015.
Está dividido en seis zonas temáticas: Friendship Square, Happy Harbour, Hello Kitty Yard, Music Village, Steam Kingdom y Elves’ Forest.
Hello Kitty Town
El primer parque que se construyó fuera de Japón fue precisamente este, el cual estaba en el complejo Puteri Harbour Indoor Family Theme Park, en Malasia.
Su atracción principal era la Casa de Hello Kitty, en donde los visitantes podían tomarse fotos y explorar el lugar. Sin embargo, en diciembre de 2019 cerró sus puertas porque venció el contrato de licencia entre los operadores del parque y la empresa Sanrio.
Kitty Island
Este museo temático de la niña-gata más popular de Japón se encuentra en la Isla de Jeju en Corea del Norte. A diferencia del resto, este lugar ofrece una experiencia inmersiva a los visitantes fanáticos de Hello Kitty.
Cuenta con un café temático, un jardín en la azotea, teatro 3D y una tienda con mercancía exclusiva.
Como dato curioso, en Taiwán no existe un parque temático como tal. Sin embargo, ofrece experiencias y algunas atracciones que celebran a este icónico personaje. Lo que lo convierte en un lugar interesante para los amantes de Sanrio.
Por ejemplo, se encuentra el Hospital Maternal en Yuanli que está decorado con la temática de Hello Kitty. Desde las habitaciones, recepción, baños hasta los uniformes del personal.
¿Por qué no tiene boca Hello Kitty?
Ahora bien, la razón por la que Hello Kitty no tiene boca es por un motivo bastante sencillo y que está relacionado con el público.
Según la compañía Sanrio, el personaje no tiene boca porque la intención es que las personas proyecten sus emociones en él. Si estás feliz, la gatita también lo estará, lo mismo pasa si te sientes triste, enojado o preocupado.
Este es un detalle en el que pocos han puesto atención, pero encierra un significado profundo y poderoso. El cual podría entenderse como un gesto de empatía visual y esto mismo convierte a la gatita en una compañera emocional.