La pandemia por Covid-19 cambió por completo nuestra vida, en especial la forma de trabajar, impulsando el home office como la única opción de seguir con nuestras labores desde casa. No obstante, pasar varias horas frente a la computadora también trajo algunos problemas de salud como sedentarismo, dolores de espalda, cuello y mala postura. De hecho, en algunos casos el exceso de tiempo utilizando el celular, mouse o teclado derivó en padecimientos más complejos como el Síndrome del túnel carpiano.
Este padecimiento afecta las manos y puede limitar la capacidad para realizar actividades diarias. No es una afección exclusiva de quienes pasan hora escribiendo en el teclado o usando una computadora. También, la pueden desarrollar personas que realizan actividades manuales constantes y que usan herramientas vibratorias como taladros y martillos, como es el caso de carpinteros o trabajadores de construcción.
De igual forma, aquellos que requieren un uso repetitivo de las manos como estilistas, costureras, manicuristas, etc.
¿Por qué ocurre?
El Síndrome del túnel carpiano es un padecimiento causado por la compresión del nervio mediano en la muñeca.
El nervio mediano es el responsable de la sensibilidad y movimiento del dedo índice, medio, pulgar y del lado del dedo anular que se encuentra cerca al pulgar. Así como de la palma de la mano.
La parte de la muñeca donde entra en la mano el nervio se llama túnel carpiano y normalmente es angosto. Cuando hay inflamación, se puede hacer presión sobre el nervio mediano y esto provoca dolor, entumecimiento, hormigueo o debilidad.
En resumen, las posibles causas del Síndrome del túnel carpiano están relacionadas con actividades laborales y movimientos repetitivos que involucran el uso de la muñeca. Así como factores anatómicos tales como canales carpianos más estrechos o lesiones previas.
También, se puede desarrollar por enfermedades como diabetes, hipotiroidismo, artritis reumatoide, obesidad e infecciones. Incluso, hasta retención de líquidos.
Otras razones podrían ser alcoholismo, la aparición de un quiste o tumor que crece en la muñeca, fracturas de hueso y artritis de la muñeca.
¿Cuáles son los síntomas del Síndrome del túnel carpiano?
- Sensación de entumecimiento y hormigueo en los dedos, pulgar de una o ambas manos
- Dolor que se extiende al codo
- Entumecimiento u hormigueo en la palma de la mano
- Dolor en la mano o la muñeca de una o ambas manos
- Sensación de calambres o toques en la mano
- Problemas con los movimientos de los dedos (coordinación) en una o ambas manos
- En casos avanzados, atrofia del músculo por debajo del pulgar
- Sensación de debilidad en una o ambas manos
- Dificultad para para sujetar cosas, este es uno de los síntomas más comunes en el Síndrome del túnel carpiano
- Inflamación o sensación de rigidez en los dedos y la muñeca
- Molestias que empeoran durante la noche o después de realizar movimientos repetitivos
¿Cómo se diagnostica?
Para diagnosticar a una persona con esta afección, el médico debe realizar una exploración física en la mano y la muñeca. Durante la valoración médica también revisará la sensibilidad, fuerza y movimientos de los dedos para ver si se presenta alguna de las molestias principales como hormigueo, entumecimiento o debilidad.
Además, el doctor hace otra prueba en donde da golpecitos en el nervio mediano a nivel de la muñeca para hacer que aparezca el dolor desde la muñeca a la mano. A esto se le llama signo de Tinel.
También, puede doblar la muñeca del paciente totalmente hacia abajo durante 60 segundos y esto provocará entumecimiento, debilidad u hormigueo. A esta prueba se le conoce como prueba de Phalen.
En algunos casos se solicitan estudios como ultrasonidos y radiografías de la muñeca para descartar artritis, lesiones o alguna formación de un quiste o tumor.
De igual forma, se puede solicitar una electromiografía (EMG) para revisar los músculos y los nervios o pruebas de conducción nerviosa. Estas últimas permiten medir cómo funcionan los nervios y confirmar o descartar si se está comprimido el nervio mediano.
Opciones de tratamiento para el Síndrome del túnel carpiano
Para aliviar los síntomas del Síndrome del túnel carpiano, en casos leves, el médico puede sugerirle al paciente usar durante la noche una muñequera o férula en la muñeca. Esto deberá hacerse un par de semanas, y en caso de que no hay mejoría, le pedirá que también la use durante el día.
Otra opción es aplicar compresas calientes o frías en la zona y evitar dormir sobre las muñecas.
También, pueden indicarse medicamentos antinflamatorios y sesiones de fisioterapia para que disminuya el dolor y la movilidad mejore.
Cuando la afección se encuentra más avanzada, el especialista puede recomendar una intervención quirúrgica como una cirugía abierta. En este procedimiento se corta el ligamento que está ejerciendo presión sobre el nervio mediano.
Otra opción de tratamiento es la cirugía endoscópica de túnel carpiano que, a diferencia de la cirugía abierta, este es un procedimiento mínimamente invasivo.
Mediante una pequeña incisión en la muñeca o en la base de la palma de la mano se introduce un tubo con una cámara para cortar el ligamento carpiano transverso. Esto hace que el túnel se ensanche y el nervio tenga su espacio.
La recuperación de la cirugía endoscópica es más rápida, lo que le permite al paciente reincorporarse en menos tiempo a sus actividades.
¿Cuándo hay que ir al doctor?
Lo más recomendable es acudir al medico desde el primer momento en que se presentan síntomas leves del Síndrome del túnel carpiano para evitar complicaciones futuras.
También, cuando no haya mejoría a pesar de tratamientos y medicamentos.
Los principales signos de alerta son cuando se pierde la sensibilidad y fuerza de los dedos, además, de que las molestias empiezan a impedir sostener objetos o realizar algunas actividades.
Si eres de las personas que por su trabajo pasa mucho tiempo frente a la computadora usando el teclado y mouse, deberás invertir en acondicionar tu espacio de trabajo. Por ejemplo, comprar una silla ergonómica y un soporte para laptop para que mantengas una buena posición durante el tiempo que estás trabajando.
También, un mouse ergonómico o cómodo, un mouse pad con descansa muñecas que ayuden a mantener una posición correcta y reduzcan los riesgos de padecer el síndrome del túnel carpiano.