Cada año, 17 mil niños mexicanos cruzan frontera a EU; viajan solos
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En 2009, Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, Customs and Border Protection, en inglés) aprehendió a 17 mil 371 niños mexicanos cerca de la frontera México-Estados Unidos. Los niños aprehendidos tenían una particularidad: viajaban solos.
Según el estudio Children at the border: The screening, protection and repatriation of unaccompanied mexican minors (Los niños en la frontera: La detección, protección y repatriación de menores mexicanos no acompañados), durante el mismo año, el Sistema para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF) reportó que fueron repatriados 15 mil 534 menores. Esto puede significar que mil 837 niños no fueron canalizados a esta dependencia federal.
¿Cuáles son las razones por las que los menores se arriesgan a cruzar la frontera solos? La principal es para buscar una mejor vida, oportunidades económicas y de educación; la segunda más importante, es para reunirse con sus familias en Estados Unidos.
Según datos del DIF, los niños buscan cruzar la frontera para convertirse en mejores proveedores del hogar, conseguir éxito económico y, a veces, para escapar de la condición de ser el único hombre en la familia. Las niñas, sin embargo, buscan cruzar para escapar del abuso sexual y la violencia que viven en casa.
Cuando algunos menores llegaron a la frontera con Estados Unidos, arribaron en calidad de víctimas de tráfico de menores o peones del crimen organizado, según el informe.
Los lugares “favoritos” para el cruce fronterizo
Los lugares que los niños escogen para cruzar la frontera son casi los mismos que los elegidos por los adultos. En 2008 y 2009, la CBP reportó que el mayor número de niños extranjeros y “deportables” fue en: Tucson, Arizona; San Diego; el Valle de Río Grande; Laredo, Texas; y El Centro, California.
Al intentar cruzar la frontera, el riesgo al que se exponen estos niños es que pueden ser víctimas de explotación sexual y laboral.
