El estado civil: Su historia
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El estado civil que hoy tenemos todas las personas tiene también su historia como cada uno de los mexicanos tenemos la nuestra. Por eso, es importante no olvidar los antecedentes de una institución -tan importante en la actualidad- como el Registro Civil.
El estado civil de las personas se define, desde finales del siglo XX, como la calidad o condición bajo la cual se halla constituido el hombre en la sociedad y en su familia, que lo hace disfrutar de sus derechos y, al mismo tiempo, le impone obligaciones.
Este estado civil del que gozamos los mexicanos hoy día, se hace efectivo a través de las acciones que realiza el Registro Civil; de ahí su importancia y trascendencia como institución.
Don Cosme Varela, expresó de manera elocuente: “tengo la convicción de que sin el establecimiento del Registro Civil nada puede organizarse con perfección y regularidad, pues ésta debe ser la llave maestra de todos los actos administrativos”.
Podemos afirmar que en la prehistoria no existían los sistemas de registro de personas. En esta etapa de la humanidad, sólo podemos hablar de rudimentarios sistemas de control destinados siempre a mantener la supervivencia, control sobre las cosechas y animales. Los antecedentes más remotos -que se tienen- datan de varios siglos antes de nuestra era, en las paredes de las cuevas donde los individuos registraban el número de animales muertos en una cacería (Altamira, España).
En las culturas antiguas, la importancia de los registros de personas era con fines de descendencia familiar para poder heredar bienes materiales y fines administrativos especialmente el comercio y los conocidos censos con fines tributarios, políticos, militares y división de clases sociales. Los primeros registros de personas que se tiene evidencia son los parroquiales romanos, ellos realizaban registros de nacimientos, matrimonio y posteriormente las defunciones.
En Europa hay indicios de registros de personas los cuales estaban en poder de la iglesia y posteriormente pasaron a manos del Estado, lo que permitía darle autenticidad a los actos jurídicos-civiles de la población. Uno de los códigos más importantes y conocidos del mundo fue el Napoleónico, ideado para dotar a todas las provincias francesas de las mismas leyes civiles.
¿Qué pasaba en México?
En la Época Prehispánica, la utilización de los registros fueron los censos generales de la población y existían registros específicos por áreas, militar, político, tributario. Fue hasta la época de la Colonia, donde se tienen indicios de los primeros registros de personas, los cuales eran exclusivos para los españoles peninsulares y criollos, mismos que se registraban al momento del bautismo, inscribiéndose en los libros parroquiales. A principios de la época independiente sólo se regulaban el nacimiento, el matrimonio y la muerte.
La publicación del Primer Libro del Código Oaxaca el 2 de noviembre de 1827, normaba lo relativo a nacimientos, matrimonios y muertes. Se concedió la facultad a los curas de comprobar el estado civil de los oaxaqueños y dotaba a las actas eclesiásticas de legalidad absoluta; el matrimonio religioso producía todos los efectos civiles para el estado y daba exclusiva injerencia a los tribunales eclesiásticos a lo relativo al divorcio (separación de cuerpos). Este código no creó el Registro Civil, ya que daba participación a la iglesia y fue la pauta en México para su regulación legislativa.
La Revolución de Ayutla, aporta el antecedente legal primario del Registro Civil; fue hasta la aparición de la Ley Orgánica del Registro del Estado Civil, promulgada el 27 de enero de 1857 -como consecuencia de las Leyes de Reforma promulgadas por Don Benito Juárez- cuando se estableció en toda la República el Registro del Estado Civil al cual debían inscribirse todos los habitantes con el fin de ejercer sus derechos civiles y de no hacerse acreedores a una multa y se exceptuaba de cumplir esta disposición los ministros de las naciones extranjeras.
Dentro de las facultades concedidas en la mencionada Ley, se otorgaba a las Entidades Federativas la aptitud de decretar sus propios lineamientos, lo que hasta en la actualidad se ha ejercido bajo sus Códigos Civiles.
El Registro Civil actualmente se puede definir como la Institución de carácter público y de interés social que funciona bajo un sistema de publicidad, por medio del cual el estado inscribe y hace constar de manera fehaciente todos los actos y hechos constitutivos y modificativos del estado civil de las personas mediante la intervención de funcionarios autorizados y dotados de fe pública asentándose en formatos especiales denominados actas del Registro Civil.
Así es que este breve esbozo del Registro Civil nos muestra que también tiene su historia nuestro estado civil a través de los esfuerzos por dar certeza a los actos más importantes en la vida de todo ser humano. Valorar nuestra historia es reconocer que muchos hombres y mujeres han visualizado que el estado civil de las personas, su regulación y eficacia, es sinónimo de mayor bienestar para las sociedades.
