Muere Lou Ottens, inventor del cassette
joomla.2019
Computer hoy informa que Lou Ottens, el inventor de las cintas de cassette, que revolucionaron la música doméstica en los años 60 del pasado siglo, ha fallecido a los 94 años de edad. También fue una figura clave en la creación de los discos CD.
Hoy en día son una reliquia de pasado que muchos niños y jóvenes no saben para qué sirven, pero hace casi 60 años las cintas de cassette fueron un revolución tan grande como hoy lo es Spotify, o las plataformas de streaming.
A mediados del siglo XX solo se podía escuchar música en la radio, la tele o los tocadiscos. Era una actividad pasiva: escuchabas lo que emitían, o los discos que comprabas o te prestaban, que por aquel entonces eran caros y solo se editaba parte de la música.
En los años 50 ya existían cintas magnéticas, pero abultaban mucho, los reproductores eran enormes y era complicado colocarlas en el reproductor, se rompían con facilidad. Lou Ottens, que por aquel entonces trabajaba de ingeniero jefe en Philips, desarrolló una cinta de cassette de pequeño tamaño, compacta, barata y muy fácil de usar. El primer reproductor de cassette se presentó en 1963, aunque no se puso a la venta hasta 1965. Aquí podemos verlo:
Fue toda una revolución. Las cintas de cassette eran muy sencillas de colocar en el reproductor, cabían en el bolsillo, y si se enredaban se podían arreglar fácilmente cortando y pegando, o metiendo un boli BIC, o un dedo, por los agujeros de la cinta.
Al ser más pequeñas exigían menos energía que los tocadiscos o las cintas magnéticas, así que podían usarse con un reproductor portátil, mediante pilas. ¿Quién no recuerda el mítico walkman de Sony?
Pero quizá la revolución más importante fue la posibilidad de grabar nuestra propia música o voz. Las cintas permitieron a la gente crear sus propios mix de canciones, o conservar grabaciones, voces, y sonidos para el recuerdo.
Las cintas de cassette se convirtieron en el formato físico de la música comercial y casera durante más de 30 años, hasta que en los años 90 fueron sustituidas por el CD. Curiosamente, otro formato físico en el que Lou Ottens fue una figura clave para su creación.